1 60 JOSÉ IGNA CIO BODRIO VEZ 



ó no porque Cuba lo fuera siempre. Como el Conde de Pozos Dul- 

 ces había en un tiempo trabajado, con sacrificio de su fortuna y gran 

 riesgo de su vida, por la independencia de Cuba y su anexión á los 

 Estados Unidos de América, los enemigos de la isla se frotaban las 

 manos con diabólica satisfacción al contemplar el aprieto en que 

 creían haber puesto á aquel noble cubano. Tiene el que esto escribe 

 la satisfacción de poder decir que fué en su casa, á la que Mestre vi- 

 no con su ilustre amigo á conferenciar sobre la situación, donde se 

 puso término al conflicto. Aconsejó el autor de este libro que se 

 cogiera al toro por los cuernos, como se dice en la lengua iuglesa, y 

 siguiendo ese dictamen escribió el Conde de Pozos Dulces, con rasgos 

 de fuego, y en aquel vibrante estilo que él solo sabía, usar, el memo- 

 rable editorial en que se redujo al silencio á los adversarios del bien 

 de Cuba, y por primera vez en la isla, después de 1837, se acalló 

 abiertamente por la prensa pública á los partidarios de la opresión 

 y el monopolio y se les hizo morder el freno. 



Aquella estrecha amistad entre Mestre y el Conde de Pozos 

 Dulces se puso también á prueba, cuando algo después intervino 

 como uno de sus padrinos en un desafío á la pistola, á que uno de 

 los Directores del Diario de la Marina, que se estimó ofendido por 

 un artículo sin firma (y no escrito por el Conde) que apareció en 

 El Siglo, había invitado al gran cubano. El duelo tuvo lugar á las 

 espaldas del castillo de la Cabana, y en las inmediaciones del deno- 

 minado «Numero Cuatro», afortunadamente sin resultados lamen- 

 tables. 



En el «Círculo reformista» fué Mestre tan servicial y asiduo 

 como el que más -de sus; miembros. Asistió puntualmente á las 

 reuniones y contribuyó ampliamente con su ilustración y su conse- 

 jo á que se tomasen los mejores acuerdos. Para la cruzada perio- 

 dística de que se ha hablado, iniciada en España, desembolsó, co- 

 mo se ha dicho, mucho dinero, además de escribir buenos artículos. 

 Fué en esa época, como quedó indicado en otra parte, cuando en- 

 tró en relación frecuente con los abolicionistas da España y trabajó 

 de consuno con ellos en la extinción de la esclavitud. 



Mientras la «Junta de Información» estuvo reunida, fué Mestre 

 el escogido por los más de los comisionados cubanos para servirles 

 de conducto á fin de hacer saber en Cuba lo que estaba pasan- 

 do en Madrid. Con él se correspondieron extensamente Morales 

 Lemus, Pozos Dulces, Azcárate, Echeverría y Saco, y las cartas de 

 estos prohombres, escritas largamente, y con el preciso objeto de 



