VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL 3IESTEE 163 



los dos jefes militares que gobernaron en el intermedio. l Acabá- 

 ronse las manifestaciones todas de carácter político, se restringió 

 severamente la libertad de la palabra, 2 se ejerció la censura con la 

 mayor severidad, se arrancó de las manos de la justicia ordinaria 

 para transferirlo á las de una Comisión Militar permanente, el jui- 

 cio y castigo de la mayor parte de los delitos, se estableció el siste- 

 ma de deportar gubernativamente á Isla de Pinos y á la de Fer- 

 nando Poo á los que las autoridades consideraban sospechosos ó 

 perjudiciales, 3 volvieron á efectuarse los desembarcos de negros 

 bozales, y á la situación calamitosa así creada se unió la prevalen- 

 cia de una grande inmoralidad de costumbres, como intentada de 

 propósito para corrompor el país y llevarlo á su ruina. 4 



Demostró igualmente su espíritu autocrático en las cuestiones, 

 ridiculas y en alto grado irreverentes, en que se enredó con el Obis- 



1 El primer mando de Lersundi duró sólo cinco meses y tres días. El Teniente General 

 don Joaquín del Manzano, que fué nombrado para reemplazarle, le sucedió el 3 de Noviembre 

 de 1866: pero á virtud de su fallecimiento en la Habana el 27 de Septiembre de 1867, recayó el 

 mando en el Teniente General don Blas Villate, que con el nombre de Conde de Valmaseda 

 llegó á hacerse tan famoso en la historia. A este último le sucedió después el mismo Lersundi- 

 que llegó de nuevo á Cuba como Gobernador Superior Civil y Capitán General, el 21 de Diciem- 

 bre de 1867, 



2 Para formarse clara idea de la suspicacia pueril é ininteligente del General Lersundi, 

 basta recordar un incidente suscitado por él con motivo de la sesión solemne que celebró en la 

 Habana el 19 de Mayo de 1868, la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales, y la que 

 presidió aquel Jefe, acompañado por el Gobernador político don José Gutiérrez de la Vega . 

 Habíale correspondido, por encargo de la Academia, al distinguido médico cubano, doctor Joa- 

 quín García Lebredo, figurar en el programa de aquel acto, leyendo una disertación científica 

 cuyo tema se escogió con cuidado, y fué el altamente inofensivo de las ventajas de la experi- 

 mentación en las ciencias físicas. No fué posible, sin embargo, que el general Lersundi escu- 

 chase sin impaciencia la enumeración de las ventajas que ofrece aquel método, y que expuso 

 con su habitual elocuencia el ilustrado facultativo. Perdió al fin los estribos y sin andarse en 

 reparos manifestó su desagrado. En su concepto, el discurso del doctor Lebredo era agresivo 

 al Gobierno. El encomio de la experimentación que allí se había hecho debía interpretarse 

 en el sentido de que era también títil hacer experimentos en cuanto al régimen político de la 

 isla de Cuba. El respetabilisimo doctor don Nicolás José Gutiérrez, fundador de la Academia, 

 y su Presidente, alarmado por esta idea del Capitán General, hizo esfuerzos inauditos para per- 

 suadirlo de que el alcance del discurso del doctor Lebredo no pasaba en nada de los límites de 

 las ciencias físicas. Pero fué en vano. Don Francisco Lersundi repitió todavía con mayor in- 

 sistencia cuanto había dicho sobre el punto y declaró que hasta en el modo con que se había 

 leído en la Academia la lista de los premios, se descubría el desafecto que se tenía al Gobierno. 



3 Los procedimientos gubernativos adoptados por estas deportaciones eran tan sumarios, 

 que hubo ocasión en que cuando el empleado de la policía, á quien se había encargado instruir 

 el brevísimo expediente del caso, llegó á la cárcel para tomar al preso la primera declaración, 

 encontró la novedad, que hizo constar, de que ya se le había embarcado. 



4 El General Lersuudi gustaba mucho de frecuentar aquellos bailes públicos de las clases 

 menos respetables de la gente de color, conocidos en la isla de Cuba con el nombre de ruñan, á 

 causa de los balances é impúdicos movimientos á que se entregan los bailadores. Merced á esta 

 protección indirecta, las cunas, especialmente las de Guanabacoa, que él visitaba bastante á 

 menudo, adquirieron mucha celebridad en el período de su mp.ndo. 



