VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 177 



An tilla. Es uu hecho histórico que apenas se efectuó en España 

 la revolución que derrocó el trono, Don Carlos nombró á Lersundi 

 Virrey de las Antillas, y al rico y distinguido cubano Don Miguel 

 de Aldaina Gobernador Civil de la isla de Cuba. El Real despa- 

 pacho (que tal lo juzgaban el Pretendiente y sus partidarios) en 

 que se hacía este último nombramiento, le vino á Aldama como llo- 

 vido del cielo, por manos del mismo General Lersundi, quien se lo 

 envió con uno de sus Ayudantes. Y á Lersundi mismo en perso- 

 na entregó Aldama, para que la trasmitiese á Don Carlos su mesu- 

 rada y digna respuesta. Los dos documentos se han publicado en 

 un librito de mucha importancia del preclaro escritor cubano Don 

 Enrique Piñeyro; 1 pero parece conveniente reproducirlos. Se dan 

 en el Apéndice, bajo el número 5. 



De la lectura de la carta que el Pretendiente escribió á Aldama 

 se saca en claro entre otras cosas una que es extremadamente cu- 

 riosa. Y es que en ella aparece usada, por primera vez, la palabra 

 autonomía, como expresión ó fórmula del mejor sistema de gobierno 

 para la isla de Cuba, deutro del régimen español, y que además esta 

 fórmula era aceptable para los carlistas y Don Carlos. Los que hoy 

 estiman, más ó menos á las claras, que el partido autonomista de la 

 isla de Cuba, al aspirar al gobierno propio anda por el camino de la 

 independencia, y que autonomía y separatismo son cosas idénticas, no 

 verán sin sorpresa que la idea, y hasta la palabra misma que sirve 

 de expresión y bandera al grupo de generosos cubanos que traba- 

 jan con aquel objeto, se originaron en el centro y corazón del car- 

 lismo y debían plantarse y ponerse en práctica á la sombra de 

 Lersundi y sus adherentes. Esto, por otra parte, es lógico, porque 

 el baluarte del carlismo consiste en la defensa de las libertades lo- 

 cales contra el despotismo de la centralización. 



El distinguido abogado cubano don José Valdés Fauli, que te- 

 nía á su cargo los negocios de un amigo personal de Lersundi, y 

 que por él sabía muchas cosas que pasaban en el Palacio, contaba 

 en aquellos días que el antedicho General, en un acceso de ira, ha- 

 bía tomado en sus manos uno de los banderines capturados á los 

 insurrectos del Departamento oriental de la isla, blandiéndolo con 

 furia, y maldiciendo el hecho de no poder contar. con los cubanos 

 para dar una « lección » á los revolucionarios de la Península. Esto 

 tal vez significaba un gran deseo de provocar la contra-revolución. 



1 Morales Lemus y la Revolución Cifbafta. Estudio histórico, por Enrique Piñeyro. Nueva 

 York, 1871, 



