182 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



aquel lenguaje, análogo al de un amo encolerizado y no abundante 

 en cultura, cuando se dirige á sus esclavos, hizo que se rompieran 

 para siempre los lazos, jamás muy fuertes, que lo ligaron con Es- 

 paña, y que echara á un lado con desprecio, y con el propósito de- 

 cidido de no volver á usarlo nunca, aquel «difícil balancín)) de que 

 se había valido hasta entonces, en beueficio de su patria. 



La cólera del General Lersundi, aunque ampliamente manifes- 

 tada en sus palabras, no se tradujo, sin embargo, eu hechos prácti- 

 cos, sino en un solo caso y respecto de un solo personaje, que fué 

 el Coronel Modet. La elección de la víctima fué, sin embargo, muy 

 significativa, pues respondió á un doble objeto, de graves resulta- 

 dos. Modet fué desterrado inmediatamente para España, sujetán- 

 dolo á graves perjuicios. Con este castigo se hizo ver al pueblo 

 cubano que cualquiera movimiento de aspiración política, por es- 

 pañol que fuese en su esencia ó en su carácter, se consideraría cri- 

 minal y punible. Pero con imponerlo al Coronel Modet se hizo 

 ver al mismo tiempo que si á los cubanos podría tal vez perdonár- 

 seles alguna veleidad de liberalismo, ó no hacerles caso, no sucedía 

 la misma cosa con los españoles, porque con ellos lo que no fuera 

 aceptación incondicional del régimen absoluto sería estimado como 

 traición. 



CAPITULO XXII 

 MESTEE COMPROBIETIDO EN LA REVOLUCIÓN 



Época en que Mestre 8e afilió á la revolución. — Antecedentes históricos. — Situación de' 

 Mestre en la Habana en el período de cinco meses transcurridos entre Octubre de 

 1S68 y Marzo de 1869. — Sale á ocultas de la Habana para dirigirse á New York. 



No es posible al que escribe estas páginas determinar, por cono- 

 cimiento propio y con la exactitud que quisiera, cuál fué el momento 

 preciso en que su lamentado amigo , separándose de un grupo 

 de personas para él muy queridas, siguió á Morales Lemus y se 

 comprometió definitivamente en la revolución. Pero por testimo- 

 nio tan competente y respetable en todos conceptos como el de don 

 Francisco Xavier Cisneros, aparece que ya á principios de Noviem- 

 bre figuraba Mestre conspicuamente en el movimiento y lo auxilia- 

 ba con su consejo claro y su dinero. Cuenta en una de sus impor- 

 tantes publicaciones aquel distinguido cubano que cuando llegó á 

 la Habana la noticia del pronunciamiento en Yara de don Carlos 

 Manuel de Céspedes el 10 de Octubre de 18G8, antes de lo que sus 



