VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE Í8? 



peto mutuo, cuando llegó á la Habana, el 4 de Enero de 1869, el 

 General Don Domingo Dulce, y empezó á desarrollar su antigua 

 política, solicitando del pueblo, desde el momento en que puso el 

 pie en tierra, que olvidase lo pasado y tuviese esperanza en el por- 

 venir. 



El mismo día de su arribo, cuando el que escribe estas págiaas 

 fué á visitar en Palacio al Jefe mencionado, darle la bienvenida 3^ 

 pedirle la libertad de los jóvenes estudiantes y otros que estaban 

 presos en el Morro y sujetos á proceso ante la Comisión militar por 

 los acontecimientos de la Vuelta de Abajo, le aseguró en respuesta 

 que dentro de pocos días estarían todos libres, y lo autorizó para 

 trasmitir esta noticia, como lo hizo en el acto, á las respectivas fami- 

 lias, y tranquilizar de esa manera sus atribulados espíritus. Cinco 

 días más tarde, — Enero 9 de 1869, — expidió, en efecto, su decreto 

 suprimiendo la Comisión militar, bajo el fundamento de que los 

 llamados tribunales que llevaban tal nombre, « violaban la3 leyes y 

 eran un insulto a la justicia ». Allí dispuso que se sobre3'esen 

 todas las causas por delitos políticos que se hallaban en curso y se 

 pusiese en libertad á los que por razón de ellas se hallaban presos. 

 Decretó también contemporáneamente la abolición de la censura de 

 imprenta, y concedió á la prensa aquella libertad absoluta é ilimi- 

 tada de que se hizo, principalmente en la Habana, un uso tan ex- 

 tenso como poco fructífero. 1 Proclamó igualmente un armisticio 

 de cuarenta días, concedió indulto á los que depusiesen las armas, 

 y se esforzó por entrar en arreglos con Céspedes, á quien envió co- 

 misionados con poderes plenos «para concederlo todo», como él de- 

 cía, á condición únicamente de «salvarla bandera». - Aun en el 

 respecto de la abolición de la esclavitud hizo promesas avanzadísi- 

 mas, llegando hasta decir en uno de sus decretos que el solo nom- 

 bre de aquella institución manchaba la boca y quemaba la lengua 

 del que tenía que pronunciarlo. 



Pero ni los esfuerzos del General Dulce, ni el espíritu que de- 



1 El Señor Don Alfredo Zayas, de cuyos valiosos trabajos sobre su país nativo se ha hecho 

 mención en otro lugar de este libro, ha tenido la idea feliz de publicar un Catálogo razonado de 

 todos los periódicos á que dio naciniimiento aquella súbita libertad. Esa lista, acompañada de 

 explicaciones curiosas é instructivas, ocupa varios números del periódico quincenal denominado 

 La Habana Literaria, que se publicó bajo su dirección. La serie terminó en el número de 30 de 

 Abril de 1893. 



2 La primera comisión enviada por el General Dulce á Don Carlos Manuel de Céspedes se 

 compuso de Don Hortensio Tamayo, Don Ramón Rodríguez Correa y Don José de Armas y 

 Céspedes. La segunda consistió de Don Francisco Tamayo y Fleites, Don Joaquín Oro y Don 

 José Ramírez Vila. Véase en el Apéndice número 7, la interesantísima correspondencia que 

 medió en este asunto. 



