216 JOSEIIG NACIÓ RODRÍGUEZ 



tomase bajo su amparo la cuestión de Cuba, la defendiese con sus 

 colegas, le buscase apoyo entre ellos, y se esforzase en inducir al 

 Presidente, así en Consejo de Ministros como fuera de él, y tanto 

 en lo oficial como privadamente, á que decidiese de una vez el 

 asunto, echando en la balanza de los destinos de la Grande Antilla 

 el peso de su espada. l 



Aprovechando hábilmente todas estas circunstancias, Morales 

 Lemus había visitado al Presidente Grant, á poco de encontrarse 

 éste en la Casa Blanca, y explicádole largamente la situación de 

 las cosas en la isla de Cuba. Don Enrique Piñeyro, que era en- 

 tonces su Secretario, ó mejor dicho el Secretario de la Legación de 

 Cuba, puesto que este era el título oficial con que funcionaba, re- 

 fiere en el interesante libro que se ha citado en otros lugares, lo 

 que pasó en aquella entrevista. Dice que el Presidente escuchó 

 con atención profunda cuanto el representante de la revolución de 

 Cuba estimó oportuno decirle con respecto á las causas y á los re- 

 cursos y esperanzas de aquel movimiento, y sobre las razones que 

 existían, á su juicio, para reconocer, cuando menos, la beligerancia 

 de los cubanos; y que «serio y taciturno como era su costumbre», 

 aunque aprobando de vez en cuando con expresivos movimientos 

 de cabeza algunas de las cosas que oía, dio la mano á Morales Le- 

 mus, al levantarse éste en señal de despedida, y le dijo lo siguiente: 

 «Sosténganse ustedes un poco de tiempo y alcanzarán mucho más 

 de lo que desean.» Esto, observa con razón Piñeyro, significaba 

 mucho en un « hombre generalmente tan callado y poco explícito ». 2 



Llegó por fin el 25 de Junio de 1869, en cuya fecha el Secretario 

 de Estado, aprovechando la oportunidad de una visita que Morales 

 Lemus había ido á hacerle por la noche en su casa, le manifestó 

 sin ambajes que no se podía, por el momento al menos, acceder á 



1 Tan decidido estuvo siempre el General Rawlins en favor de Cuba que muchas veces 

 objetó en Consejo de Gabinete, con más viveza de la que agradaba á Mr. Fish, algunas de iaa 

 proposiciones que éste hacía. A él se debió principalmente la decisión, frustrada luego por su 

 muerte, por las promesas del Gobierno de España, que después no se cumplieron, y por los es" 

 íuerzos de Mr. Fish, que formó el Presidente Grant, de expedir una proclama que ya estuvo es- 

 crita y puesta á su firma, reconociendo la beligerancia de los cubanos. En esa proclama se 

 copiaba casi textualmente la expedida por la Reina de España con respe. to á los Esl 



del Sud cuando la guerra de secesión. Las últimas palabras del General Rawlins, al expi- 

 rar victima déla tisis el 6 de Septiembre de 1870, dirigiéndose á Mr. Creswell, Ministro de Co- 

 rreos, que lo acompañaba en aquel trance, fueron las siguientes: <• Recomiendo á usted á la ¡li- 

 bre y martirizada Cuba. Permanezca usted siempre en favor de los cubanos. Cuba debe ser 

 libre y su tiránico enemigo debe ser lanzado de su suelo. Nuestro país tiene sobre si esa res- 

 ponsabilidad. Usted y yo fuimos siempre de la misma opinión. Siga usted siempre por el 

 mismo camino.» 



2 Piñeyro. Morales Lemus etc., páginas 87 y 88. 



