VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTBE 227 



deseaba se le agregase, caso de que el Presidente Céspedes consin- 

 tiese en el cambio y estimase oportuno conservarlo á él mismo. 

 Su candidato para el puesto fué don José Antonio Echeverría, que 

 había ayudado mucho á Morales Lemus, y de cuya inteligencia, 

 patriotismo, buen juicio, integérrima rectitud y otras eminentísi- 

 mas virtudes muchas y muy grandes pruebas se encuentran con- 

 signadas eu nuestra historia. 



Como se ve por la respuesta de Céspedes, á que antes se ha alu- 

 dido, su primer impulso fué desfavorable al pensamiento. Pero 

 después cambió de parecer y aceptó por completo la propuesta de 

 Mestre. El 18 de Noviembre de 1870 entraron Mestre y Echeve- 

 rría á funcionar reunidos con el título modesto de « Comisionados» 

 de la República. 



En el período de los seis meses escasos, que transcurrieron entre 

 la fecha de la muerte de Morales Lemus y la que acaba de mencio- 

 narse, y en que Mestre tuvo que funcionar solo y en un carácter 

 que no le parecía propio, ocurrieron varias cosas que merecen re- 

 cordación. 



Fué la primera la comunicación en que se puso Mestre con el 

 Secretario de Estado de los Estados Unidos de América, informán- 

 dole que la misión hasta entouces encomendada á Morales Lemus 

 le había sido trasmitida. La carta de Mestre á Mr. Fish, fecha del 

 9 de Julio de 1870, fué contestada dos días después, no por el Se- 

 cretario de Estado pei'soual mente, sino en nombre suyo y por su 

 orden, por un hijo suyo, que le servía de Secretario privado. Mes- 

 tre recibió con mucho agrado esta respuesta, porque estaba en tér- 

 minos mejores de los que jamás había esperado. 



Nunca creyó probable, que un hombre del temperamento pecu- 

 liar de Mr. Hamilton Fish, después de haber pasado todo lo que 

 era público, consintiese en prestar atención al Enviado de los cu- 

 banos. Era, por el contrario, presumible, á su juicio, que Mr. Fish 

 hiciere entonces alguna cosa análoga á lo que con muchísima menos 

 razón, y con marcada descortesía y falta de gratitud ejecutó más 

 tarde Mr. Evarts, cuaudo llegó á ser Secretario de Estado, con per- 

 sonalidad tan respetable como la de don José Antonio Echeverría, 

 negándose á recibirlo hasta en el hotel en que entonces vivía. Pero 

 Mr. Fish, á pesar del encono que experimentaba contra los cuba- 

 nos, le contestó cortésmente, manifestándole que no podría recibir- 



