268 GONZALO DE QÜESADA 



De 1825 á 1840 salieron algunos miles de vasco-franceses para 

 el Plata, llegando en 1811 á 2,327 el número de éstos. 



La conquista de A_rgelia, que comenzó en la tercera década del 

 siglo pasado, después ha venido atrayendo á los emigrantes france- 

 ses, y las otras colonias y protectorados en el África y en el Asia 

 cuentan hoy con unos centenares de miles de franceses. 



De la emigración francesa de mediados del siglo xix á la fecha, 

 se da cuenta más adelante al tratar de los países respectivos. 



LA EMIGRACIÓN Y LA POBLACIÓN 



La emigración de Francia no ha influido perceptiblemente en su 

 población. En cincuenta años ha sido poco más de 300,000 perso- 

 nas, de las cuales puede calcularse que una quinta parte se ha esta- 

 blecido en los Estados Unidos, figurando hoy, como los suizos, en 

 un 1% déla emigración que á ellos llegan. En los últimos años 

 unos 10,000 ciudadanos franceses han abandonado su país, pero de 

 éstos sólo un 60% se ha quedado en el extranjero; las colonias fran- 

 cesas, sobre todo Argelia y Túnez, han atraído cierto número; pero 

 no en la cifra que hubiera deseado el gobierno, empeñado en robus- 

 tecer sus posesiones y protectorados, que representan en la actuali- 

 dad un total de 6.028,000 kilómetros cuadrados, habiendo aumen- 

 tado, de 1881 á 1900, en 3.999,054 kilómetros. 



Francia, con una extensión de 204,092 millas cuadradas, ó sean 

 536,408 kilómetros cuadrados, contaba en 1902, incluyendo á Cór- 

 cega, con 38.961,945 almas, una gran parte de la cual se destina á 

 la agricultura, estando en explotación un 86% del terreno cultiva- 

 do, ó sea un aumento, desde 1896, de 412,631. De 1891 á 1900 

 aumentó la población en Francia en un 12 por 1,000, mientras 

 que en el mismo período la Gran Bretaña tuvo 100 por 1,000; Ale- 

 mania 140; Austria-Huugría 91 é Italia 73. Recientemente, M. De 

 Foville, Presidente de la Academia de Ciencias Morales y Políti- 

 cas de París, ha llamado la atención hacia el alarmante fenómeno 

 de la despoblación de Francia. 



Duraute los últimos veinte años el número de nacimientos ha 

 disminuido; hace dos años era igual al de defunciones, y el año pasa- 

 do fué de 20,000 menos que éstas. En cien años ha bajado el pro- 

 medio de 32 por 1,000 á 10/7; y en el siglo xx ha descendido á tal 

 extremo que hoy inspira serios temores. Los nacimientos excedie- 

 ron á las defunciones en 84,000, en 1902; en 73,000, en 1903; en 



