Vida del doctob jóse manueL mestre 289 



Mis decretos de amnistía y de libertad de imprenta, me convencieron de 

 la peligrosa intransigencia de los unos y de la solapada hipocresía de los 

 otros. — Con todo, aquellos dos decretos produjeron el resultado que yo espe- 

 raba. El primero, censurado con acritud por la gente peninsular, disminu- 

 yó las filas de la insurrección; el segundo dio salida violenta al sentimiento 

 íntimo de la Sociedad Cabana, y la prensa del pais proclamó mas ó menos 

 embozadamente el desmembramiento del territorio y la independencia de 

 las islas. 



Los sucesos del teatro de Villanueva precipitaron el esclarecimiento de la 

 verdad, siendo el testimonio mas elocuente de que la insurrección no conta- 

 ba con fuerza material dentro de los muros de la Habana, y los que á raiz de 

 aquellos tuvieron lugar en el Louvre y terminaron con la destrucción y sa- 

 queo de las habitaciones de don Leonardo Delmonte, dieron á conocer el es- 

 píritu y tendencias de una parte de la población, estraviada tal vez, pero 

 desobediente ya á las órdenes de las autoridades, que trataron de impedir ta- 

 maño escándalo. 



Aquella noche vi con pena y amargura que tenia el deber y la necesidad 

 de combatir dos insurrecciones: una armada en el campo, contra la integri- 

 dad del territorio, y otra dentro de la ciudad, guarecida en la impunidad de 

 sus fusiles, contra la marcha política del gobierno. 



En situación tan difícil y alarmado justamente por la numerosa emigra- 

 ción de familias acaudaladas, emigración que justificaban la actitud hostil y 

 proceder agresivo de algunos batallones de voluntarios, suspendí los dere- 

 rechos otorgados, enmudeció la imprenta revolucionaria y ios consejos de 

 guerra entendieron en las causas de infidencia. Algunos promovedores y 

 sostenedores de la insurrección, fijaron su residencia en Nueva- York y en 

 Nassau ; pero otros fueron encerrados en el Morro y la Cabana. 



Este sistema de represión no satisfizo al partido peninsular; según él, era 

 incompleto. 



Era necesario hacer mas hondo y mas ancho el abismo que separaba á los 

 hombres de una misma raza; era preciso el restablecimiento en las Antillas 

 de ese rigor brutal que derrama sangre sin conocimiento y sin aprobación de 

 los tribunales de justicia. 



Ni la amenaza, ni la maledicencia, ni la calumnia repetidas ó formuladas 

 por quienes debían tener tanto interés como yo en la conservación del orden 

 público y del respeto á la autoridad, lograron de mí que interviniera en los 

 procesos judiciales. 



Impasible atravesé ese período de agitación continua y de difamación 

 constante. 



Con aprobación del gobierno dispuse la traslación de 250 presos políticos 

 a Fernando-Póo, y esta medida que, por las tristes circunstancias que la 

 acompañaron, debió ser en aquellos dias prenda de reconciliación y motivo 

 de confianza, no fué bastante á tranquilizar los ánimos. Suposiciones gratui- 

 tas circularon de boca en boca, y la creencia general era de que los presos, por 

 haberlo yo dispuesto así, no llegarían al término de su viaje. 



La insurrección, entretanto, vencida en el terreno de las armas, desapa- 

 recía á la desbandada del departamento Oriental, agrupando todas sus fuer- 

 zas en el departamento del Centro. 



