VIDA DEL DOCTOR JOSÉ .MANUEL MESTRE 291 



Noches auteriores, tres 6 cuatro de los arriba mencionados, y en la maña- 

 na del 25 todos ellos, primeros funcionarios, unos del orden administrativo y 

 judicial, y los restantes autoridades militares y civiles, se habían reuuido en 

 conciliábulo secreto y acordado en él se me obligara á resignar el gobierno 

 militar y político de la isla en cualquiera de los generales allí presentes. — 

 ¿ Cómo, no á saber, á sospechar siquiera en la mañana del 25 que era yo ma- 

 niquí ó juguete de un consejo insidioso se hubiera caido de mis manos la au- 

 toridad sin hacerles sentir antes el peso de la grave responsabilidad en que 

 habían incurrido? 



¿Qué calificación merece semejante conducta? V. E. lo dirá. 



Yo no encontraba en ninguno de mis actos el mas leve motivo en que pu- 

 diera escudarse tan desusado proceder. — Hay dos hechos, sin embargo, que 

 por afectar intereses particulares, que entran por mucho en tiempos de re- 

 vueltas, es preciso consignar. 



Dias antes se me habia presentado una persona en representación de al- 

 gunos comerciantes de la Habana, en solicitud, de que se rebajara un 25 por 

 100 de adeudo á los efectos de que estaban llenos los almacenes de la aduana, 

 suponiendo que la situación de la plaza nb les permitía sacarlos. — A esta pe- 

 tición, que no era nueva, j^ 01 ' contar con un precedente favorable, en daño 

 de los intereses públicos y de la moralidad administrativa, hube de contestar 

 que la gestión de la Hacienda correspondía al intendente, y que á él podia 

 dirigirse; pero que tuviera entendido que al remitir al gobierno supremo la 

 petición, mi informe seria desfavorable. 



El otro hecho se relaciona con la cuestión de embargos, cuya tendencia, 

 provechosa al interés común, se trataba dirigir del lado del interés particular. 



Firme en mi propósito de no negar á mis subordinados los medios que me 

 pidieran para el mejor servicio del país, nombré teniente gobernador de Cien- 

 fuegos, á propuesta del general Pelaez, á un Sr. González Estéfani, coronel 

 de milicias disciplinadas que era de la Habana, quien apenas tomó posesión 

 de su cargo, logró captarse las simpatías de los voluntarios de aquella juris- 

 dicción. — Duraute el corto períoflo de su mando, ni se recibía á I03 insurrec- 

 tos que se presentaban, ni se dejaba vivir tranquilos dentro de la población á 

 ninguno de aquellos á quienes la opinión pública, con razón ó sin ella, desig- 

 naba como partidarios de la rebelión. 



Es de advertir, Excmo. Sr., que según telegrama que recibí del mismo 

 Sr. Estéfani, se hallaban dispuestos á presentarse todos los insurrectos de 

 aquella jurisdicción, oferta que acepté, garantizándoles su seguridad perso- 

 nal, siempre que lo hicieran sin condiciones. 



Así se esplica el fenómeno singular de que la insurrección terminada de 

 hecho apareciera con vida, porque esto daba ocasión á que los embargos se 

 multiplicasen de una manera violenta, caprichosa y absoluta, bastardeando 

 el espíritu que dictó aquella medida. 



Semejante conducta, ocasionada á injusticias, fraudes y depredaciones, 

 no pudo menos de llamar mi atención; y tan luego como de ella tuve conoci- 

 miento oficial, dispuse la separación de este funcionario. 



En el acto de recibir la orden, los voluntarios de Cienfuegos me enviaron 

 un telegrama pidiéndome la reposición del Sr. Estéfani. -Mi negativa fué la 

 voz de alarma para aquellos voluntarios. 



