VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 305 



«Señores: Brindo poT la unión fraternal de los españoles de ambos hemisferios: — 

 por la prosperidad de Cuba. — porque S. M. la Reina y las Cortes de la Nación la con- 

 ceden en breve las reformas que apetece; — y brindo por el eminente publicista y dis- 

 tinguido literato ü. Eduardo Asquerino en cuyo obsequio nos encontramos aquí 

 reunidos.» 



Nuestro amigo el distinguido caballero Mr. Bunch, cónsul que lia sido 

 hasta hace pocos dias de S. M. B. en esta Isla, y que pasa ahora á representar 

 á su nación á Centro América, tomó entonces la palabra y en escelen te len- 

 guaje castellano manifestó: « Que en vista de haberse hablado de su persona 

 por el Sr. Asquerino y haberse hecho referencia acerca de la conducta de 

 Inglaterra con sus colonias, se creia en el deber de espresar algunos conceptos 

 considerándose muy honrado con hallarse en una sociedad tan distinguida». 

 Después de varias frases llenas de cortesia dijo: « Que los sentimientos de 

 lealtad y de progreso que había revelado aquella reunión, le inspiraban pro- 

 fundas simpatías y que esperaba tuviesen un resultado satisfactorio, debien- 

 do advertir que la Inglaterra, pais que tiene tan numerosas colonias, procu- 

 raba siempre darles una organización adelantada en el orden político y 

 económico, en el concepto de que conservaban su lealtad y adhesión á la 

 metrópoli »; y el orador concluyó con un brindis por el Sr. Asquerino y pol- 

 los buenos efectos de las ideas leales que en aquel recinto se habían espresado. 



Un aplauso nutrido y prolongado acojió el brindis del representante 

 de S. M. B. 



El Sr. D. Carlos de Sedaño contestó enseguida ese brindis proponiendo 

 otro por el galante representante de S. M. B. cuyas simpatías en favor de las 

 reformas se habían captado las de los hijos de Cuba. 



Todos los convidados saludaron á Mr. Bunch. 



El Sr. D. Francisco Fesser se puso en pié en esos momentos, improvisan- 

 do un oportuno discurso. 



Hizo presente que solo hacía dos dias eme habia llegado de la Corte, donde 

 había tenido la ocasión de asegurarse del estado en (pie se encontraba la 

 opinión respecto ü las cuestiones del pais: que habia tenido el honor de avis- 

 tarse con frecuencia con los principales hombres de gobierno de la nación, y 

 muy especialmente con el ilustrado Sr. Duque de la Torre, á quien no obstan- 

 te su modestia, le correspondía el título de verdadero gefe del partido de las 

 reformas para Cuba: que podíamos estar convencidos de que en la Metrópoli, 

 y en sus hombres políticos, la concesión de las reformas era cosa decidida, 

 habiendo solo divergencia en cuanto á los medios y respecto de la forma; — 

 y despvies de comentar en breves palabras y con la solidez de conceptos (pie 

 distingue al Sr. Fesser, las observaciones del Sr. Bunch sobre la lealtad 

 acrisolada de las colonias inglesas, concluyó saludando con un brindis 

 O la era nueva. 



Los aplausos, los bravos, y los vivas al Duque de la Torre, se sucedían 

 unos á otros, durante la peroración del Sr. Fesser; y tranquilizados los áni- 

 mos, después de algún espacio, tomó la palabra el Sr. D.José Antonio 

 Echeverría, espresándose en los siguientes términos: 



«Señores: Las palabras que acaba de pronunciar nuestro amigo el Conde de Pozos 

 Dulces, son eco de nuestras mas ansiosas aspiraciones. 



«Pedimos antes que todo reformas políticas, porque sin ellas no podemos tomar 



