VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRÉ 31? 



la satisfacción profunda que sentía al ver confirmada la opinión que abriga 

 Bobre la cordura y lealtad de sentimientos de los habitantes de esta isla, con 

 otras expresiones de gran benevolencia. 



APÉNDICE X 3 

 LA NOCHE BUENA EX 1^)4 



Aquella noche no se borrará jamas de mi memoria ! 



El gefe de la familia de los Fesser había querido solemnizar la noche bue- 

 na de 1864, entregando á los esclavos «p-.e habían sido de sus padres las escri- 

 turas de libertad que el y sus hermanos les acababan de conceder ! 



Veinte y ocho esclavos iban á ?er emancipados: veinte y ocho criaturas 

 racionales iban á ser restituidas á sn primitiva dignidad, regeneradas, redi- 

 midas de la abyección mas espantosa. 



Los hijos de Micaela y D. Eduardo, espíritus cristianos y Henos de eleva- 

 cien, no querían en torno suyo criaturas degradadas, en lasque una mano 

 fratricida y sacrilega hubiera estírpado de raí/ la personalidad propia, la li- 

 bertad individual. — Reuniéronse, conferenciaron un momento:— de su entre- 

 vista salió unánime y magnifica la emancipación de aquellos seres. 



La acción era sublime... 



El espectáculo tenia que ser grandioso, conmovedor... 



Dos amigos íntimos debíamos presenciarlo... jamás lo olvidaré... 



II 



3e habia pasado aviso á todos los esclavos para que se presentaren en la 



casa, al oscurecer, el dia de noche-buena. 



Y en efecto, apenas habíamos concluido de comer cuando empezaron á en- 

 trar uno tras otro los esclavos, ignorante- quizas de lo que iba á acontecer. 



No fueron mas que quince los presentes. De los trece restantes, los unos 

 estaban en el campo, los otros por enfermos no pudieron concurrir. 



Lino, Alejandro, Fernando, Felipe... negros todos, robustos trabajadores 

 de los Almacenes— Pedro el cochero — la negra Carolina,— María llevando en 

 brazos á su hijo.— Allí estaban todos, alineados, y en la actitud humilde del 

 esclavo que aguarda los mandatos de su señor. 



Mirad, les dijo Frasco, vosotros todos habéis trabajado con mi padre, y 

 á mi madre le habéis besado la mano respetuosos. — La mayor parte de voso- 

 tros habéis sido buenos, y nunca el amo y ia señora tuvieron queja de vosotros. 

 Algunos pocos solamente habéis cometido algunas faltas; pero á esos pocos el 

 amo y la señora los perdonan, — y á todos desde el cielo os dan la bendición! 



«'Escuchad!— Nosotros todos obedeciendo á los deseos de nuestros padres, 

 nos hemos reunido para daros, á los unos el premio de su buena conducta, 

 á los otros un testimonio de perdón. — La niña Joaquina, que está allá en In- 

 glaterra con sus bijitos:— la niña Maria Luisa: — las niñas Micaelita y Maria 

 Manuela que están en el convento:— la niña Margarita: el niño Eduardo y 



