VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTÉÉ Sai 



después comentaron y ampliaron en ese sentido los periódicos gubernamen- 

 tales de Cuba. 



3 9 Se privó á los comisionados de todo medio de defensa contra esa ca- 

 lumniosa imputación, desatendiendo su protesta, prohibiendo la publicación 

 de sus trabajos é impidiendo por medio de la censura en Cuba la de todo ar- 

 tículo que en todos los periódicos se propusiera esclarecer la verdad; y entre 

 tanto la prensa gubernamental seguía atacándolos y atribuyendo á ias solici- 

 tadas y no conseguidas reformas todas las consecuencias del nuevo y errado 

 sistema de contribuciones, y de la inescusable falta de datos y de preparación 

 con (pie se planteó. 



4-' No habiendo sido posible, apesar de todos esos manejos, estraviar la 

 opinión de los cubanos y hacerlos desistir de su propósito de obtener el ejer- 

 cicio de sus lejítimos derechos, se decidió lo que según parece, se considera- 

 ba en aquella época, como la base de la honra de un gobierno, — arrancar por 

 la violencia lo que no puede conseguir el razonamiento ó alcanzarse por otros 

 medios; y haciendo alarde aquellos gobernantes de su omnipotencia en Cuba, 

 enviaron de Capitán General á Lersundi—al que simbolizaba alli el régimen 

 colonial mas duro y atrasado. Y para que no hubiera duda acerca del senti- 

 do y objeto de su nombramiento, se revivieron con toda su antigua lozania 

 y con mayor vigor que nunca las al parecer para siempre muertas omnímo- 

 das y se establecieron las comisiones militares, y se fueron ampliando sus 

 atribuciones hasta dejar casi anulados á los tribunales ordinarios, y se vi- 

 gorizó una organización militar de partido propendiendo por todos los 

 medios imaginables á que ningún nacido en Cuba se conservara < n las filas 

 de los Voluntarios, á quienes desde entonces se empezó á preparar para la 

 obra deshonrosa y perjudicialisima para España que ulteriormente han con- 

 sumado; y el sable omnipotente resolvió todas las cuestiones; y la inmorali- 

 dad se ostentó con inconcebible cinismo bajo sus mas repugnantes formas, 

 desde el palacio del omnímodo hasta la mesilla del último cobaohuelista. 



5? Estos hechos desmoralizaron al partido reformista, y aunque lucha- 

 ron tenazmente arrostrando hasta la censura de sus amigos mas queridos, los 

 conservadores fueron perdiendo toda la influencia que sus antecedentes, 

 su constancia y los talentos y virtudes de no pocos, les habiau dado sobre sus 

 compatriotas; y como el Gobierno local, lejos de hacer el menor esfuerzo para 

 calmar Jos ánimos, seguia íntimamente ligado con los retrógrados de todos 

 colores, sin escluir los esclavistas y negreros; como se intentó hasta revivir 

 la trata bajo diversas formas; como la arbitrariedad, la altanería, y la venali- 

 dad de casi todos los subalternos de la administración campeaban cada dia 

 mas insoportables; como la prensa gubernamental no cesaba de espresar en 

 todos los tonos imaginables que el sistema vigente en Cuba era el mejor po- 

 siblr, ¡i no debia ¡n (¡irse ni esperarse ninguna reforma, insultando á cada 

 paso á los que abogaban por ellas y hasta llamándolos traidores', y como los 

 advenedizos de otras provincias, los hombres sin instrucción ni arraigo, en- 

 valentonados por esos actos y manifestaciones no disimulaban el desprecio 

 con que miraban á los criollos y decían que ellos (los advenedizos) eran los 

 dueños de la Isla (así lo decia La Prensa) y mofaban á aquellos por su lar- 

 go sufrimiento, y atribuían á cobardía su prudencia, el sentimiento de la in- 

 justicia, la dignidad ofendida, y el convencimiento que se propagó y arraigó 



