VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 327 



destrucción de su patria y & ver reinar en ella como sistema permanente la 

 tiranía militar amalgamada con el despotismo anárquico de las turbas mas 

 ignorantes? A la inteligencia y al corazón de \M. dejo la respuesta. La no- 

 bleza del uno y el poder de la otra no me permiten dudar de sus términos. 



Quiero también consignar aqui (pie está muy lejos de mi la idea de supo- 

 ner torcidas intenciones ni en el General Dulce, ni en su predecesor Lersun- 

 di. Creo, si, que ambos, apesar de su diferencia de opiniones en la política 

 peninsular, abrigaban y abrigan el mismo sentimiento, el mismo deseo de 

 conservar á Cuba para España, en el sentido que las tradicionales ideas del 

 Gobierno colonial en la Península dan á la palabra conservar. Si osas ideas 

 son inaplicables á Cuba en la presente época, y si al tratar de realizarla, aun- 

 que por distintos medios y caminos, han incurrido en equivocaciones lamen- 

 tables, casi no puede inculpárseles sin faltará la equidad, porque ¿quién 

 puede sustraerse á la influencia de una política tradicional? y aun cuando, 

 como lo creo de uno y otro General, estuviesen en su interior persuadidos de 

 que los cubanos tienen razón en el fondo, ¿cómo podían ellos ni podrá nadie 

 sobreponerse á las exigencias délos peninsulares advenedizos que valiendo 

 poco ó nada en su provincia, la abandonan por ir á Cuín á buscar fortuna, y 

 forman allí una especie de asociación de apoyo mutuo? ¿Cómo aplicar los 

 principios de justicia y buen gobierno mientras esa misma asociación egoísta 

 y bastarda sea la que tenga la fuerza y se titule á si misma la única repre- 

 sentación genuina del sentimiento y derechos nacionales, y por consiguiente 

 la única entidad á quien está realmente confiada su defensa? 



Los últimos acontecimientos han dado á todos una gran lección; han ele- 

 vado ya á la categoría de incontrovertible la té-is que ha tiempo sustentan 

 con decisión los verdaderos cubanos: que se podrá dominar por la fuerza y 

 durante un periodo mas ó menos largo un pais situado 1,000 leguas allende el 

 Occéano, pero que jamás podrá gobernársele bien, ni organizarlo con acierto 

 y estabilidad, ni rejirlo en términos convenientes para la metrópoli y para 

 la colonia. 



Baste ya, pues, de recíprocas inculpaciones; baste de apasionadas decla- 

 maciones; que no se conciten mas los odios, ni se exalten los ánimos invo- 

 cando tan-fuera de propósito el honor nacional. La honra de una nación no 

 consiste en obstinarse en un sistema errado: no se cifra en mostrarse rebelde 

 al progreso de los países que ha poblado, y contraria en ellos á los principios 

 que para sí misma proclama, ni en aparecer injusta con sus propios hijos, ni 

 en agotar sus recursos para sostener en lejanas tierras una guerra' fratricida 

 y en defensa de un régimen despótico y de aspiraciones é intereses bastardos. 

 La honra, la gloria de un gobierno e;-tá en ser justo, en conocer las señales 

 de los tiempos y dirijir, conforme á ellas, la nave del Estado. ¡Cuan honro- 

 so seria para la nación española, cuan glorioso para los que hoy la gobiernan, 

 dar al mundo el testimonio de que la antigua hidalguía castellana, y la inte- 

 ligencia y rectitud de sus prohombres no pueden extraviarse por las sugestio- 

 nes de un falso orgullo ó de un inicies mal entendido, ni ser dominada por 

 vulgares preocupaciones! ¡Cuan glorioso seria para E-paña y los que hoy 

 rijen su-- destinos, demostrar al mundo que en electo lia pasado ya la época 

 de su dolorosa regeneración y que al surjir de su última transformación, sale 

 ya embellecida con todos los brillantes colores de la justicia, la inteligencia y 



