340 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



libertad, á los que en la Península á nombre de todas ellas egercen todas las 

 tiranías. 



Nombrado por mi, Virey de las Antillas españolas el ilustre General 

 Lersundi; ayúdale con tus influencias, con tus relaciones y tu decisión a lle- 

 var á cabo los dos pensamientos, que deben desarrollar la riqueza y el bie- 

 nestar moral en ese pais con gran contento y provecho de la metrópoli: 



La abolición de la esclavitud en un plazo y forma, que no perjudique á 

 los intereses creados, y de acuerdo con los notables del pais. 



La administración autonómica mas conveniente al buen orden y régimen 

 de ese Vireynato. 



Eecibe la espresion de afecto con que te distingue tu Rey 



CARLOS DE BORBOX. 

 París, 31. de Octubre, de 1S6S. 



La contestación de Aldama fué la siguiente notable carta, que abierta, 

 le entregó personalmente al General Lersundi: 



Señor. 



Ha llegado á mis manos la carta que habéis tenido ;1 bien dirigirme, en 

 (pie, para determinado caso, me conferís uu destino público de importancia, 

 asociándome al efecto á un ilustre general, á quien respeto y considero entre 

 mis amigos personales, por mas que difieren nuestras opiniones políticas, y 

 nuestra manera de apreciar, en el presente y para el futuro, los aconteci- 

 mientos que se suceden en esta isla y en España. 



Sorprendido por la distinción que habéis querido hacerme, y que no po;lia 

 esperar yo en la oscuridad de mi nombre y de mi vida modesta, no he duda- 

 do, sin embargo, presentarme á la persona designada (Lersundi), antes para 

 cumplir con el caballero y el amigo, que con el deseo de posesionarme de da- 

 tos ó de penetrar secretos, que mi conciencia rechazar pudiera. El general 

 reconoció la autenticidad del pliego; pero absteniéndose con franqueza y cor- 

 tesía de abrir discusión sobre el asunto, me redujo á la imposibilidad de apre- 

 ciar los proyectos, que pudieran llevar esta isla, — con cuyo porvenir estoy tan 

 profundamente identificado,— al goce de las libertades y derechos, de que 

 hace tanto tiempo se encuentra despojada. 



La oferta que hacéis de ellos á Cuba, en la carta que tengo la honra de 

 contestar, hubiera hallado acogida antes de ahora en una población que 

 siempre ha aspirado á la autonomía del pais, como medio de armonizar la 

 unión á la metrópoli con su propia conservación y prosperidad. Desgracia- 

 damente las circunstancias han cambiado; y fatigados los unos, desengaña- 

 dos los otros, exasperados muchos y descontentos todos, una parte considera- 

 ble de los habitantes se ha lanzado á. la pelea, y busca en el éxito de las armas 

 la libertad y las garantías, que no ha podido obtener á fuerza de resignación 

 en treinta años de sufrimientos, bajo el poder de los diferentes partidos (pie 

 han dominado en España. 



Cual sea el resultado final de las luchas, aqui y en la metrópoli, no es da- 

 ble á la imperfección del hombre prever. Vos podréis llegar á ocupar el tro- 

 no de vuestros antepasados, y Cuba puede continuar siendo el mas bello 

 florón de la corona de Castilla: si asi sucediera, mis deseos serán que la ma 

 «lie patria recobre su antigua grandeza, y que tan pronto como subáis al tro- 



