356 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



Basta ya con esto, y con el hecho de que los cambios radicales en el per- 

 sonal de la Administración no se han verificado, para que Vd. se tranquilice 

 y puede estar cierto de que en caso alguno me desentiendo yo de los princi- 

 pios que en su carta me espone, ni olvido el riesgo en que estamos de conti- 

 nuar siendo españoles, quizás sin conocerlo. Mas no seria de seguro dar 

 demostración de lo contrario consentir pasivamente en que se desconociesen 

 ó ultrajasen ciertos principios cardinales en el dogma de la democracia. Muy 

 sencillo, muy cómodo es aceptarlo ahora todo, — porque estamos peleando 

 con los españoles. Eso hasta puede creerse oportuno cuando se juzga sin 

 entero conocimiento de los hechos; pero yo que creo conocer en algo las ideas 

 de Vd. y su carácter, le juro que á estar aqui no seria de los complacientes. 



No es esto rechazar sus consejos que yo necesito mucho y aprecio en alto 

 grado. Démelos siempre en la seguridad de que serán recibidos como los de 

 un maestro respetado y querido. 



Tenga Vd. la bondad de saludar á Mendoza, Piñeyro, Cisneros y los de- 

 mas amigos que le acompañan. Betancourt le devuelve su abrazo con mucho 

 cariño. 



Antonio Zambrana. 



Camagüey, Enero 10 de 1871. 



C. José Manuel Mestre. 



Querido compatriota: desde los libres campos de Cuba, envió á Vd. un 

 cordialísimo saludo, y doy á Vd. y á la patria la mas cumplida enhorabuena 

 por haber recaído en persona tan apta el cargo de Comisionado de Cuba en 

 los Estados Unidos, y por los beneficios que nuestra naciente República es- 

 pera de su honradez y patriotismo. ¡Ojalá pueda Vd. hacer despejarse por 

 completo el horizonte, mientras nosotros quitamos las piedras del camino, 

 para llegar felizmente con nuestra preciosa carga hasta el fin de la jornada! 

 Y ¡ojalá se acerque^el dia en que después de la difícil peregrinación podamos 

 todos confundirnos en un común abrazo, cantando el himno del triunfo á la 

 Libertad ! 



Mas de dos años han corrido ya desde que las brisas de Yara se sintieron 

 estremecer al llevar al espacio el primer grito de independencia ó muerte; y 

 mas de dos años han pasado desde que la juventud de la isla, y en particular 

 de la Habana, oyó el grito de angustia de la patria, y juró volar á su socorro. 

 Empero ¿cuántos han cumplido el juramento y cuántos ni oyen siquiera el 

 grito de socorro? Yo aplaudo, amigo Mestre, á esa juventud generosa y en- 

 tusiasta que dejando atrás los placeres que el tirano le ofrecia, se lanzó en 

 busca de aire mas libre que respirar, á riesgo de condenarse á beber el agua 

 amarga de la emigración. Yo celebro á los jóvenes que olvidando sus inte- 

 reses, sus afecciones y su porvenir, han hecho la protesta del destierro vo- 

 luntario. Yo los felicito por lo que han hecho; pero los culpo por lo que han 

 dejado de hacer. No es eu el extrangero donde Cuba ha menester de los in- 

 teligentes y de los fuertes. Para los inteligentes hay asientos desocupados 

 en nuestras instituciones civiles; para los fuertes hay puestos vacíos en nues- 

 tro ejército; para todos hay un pedazo de tierra donde caer peleando por la 



