36 Itevista de la Facultad de Letras y Ciencias. 



IV. 



La naturaleza del juego. Teorías que lo explican 



Pasemos ahora a analizar las distintas teorías sostenidas por 

 los psicólogos y pedagogos que han estudiado tan interesante 

 factor en la educación del ser. 



La teoría más popular y a la vez la más antigua es la llamada 

 de recreación o de descanso. Según esta teoría, es el juego un 

 reposo, una reparación, una restitución de las fuerzas, tanto fí- 

 sicas como psíquicas. 



Para Locke, que es el mantenedor de esta teoría, el juego 

 viene a ser algo así como un ejercicio restaurador de las fuerzas 

 perdidas. 



Ahora bien, esta restauración de las fuerzas podría obtenerse 

 por el alimento, el reposo o el sueño ; pero se obtiene también, 

 y éste es el caso del juego, cuando esas fuerzas se gastan con el 

 fin de ganar muchas más. Locke dice a este respecto : "el humor 

 jovial que la naturaleza ha distribuido sabiamente entre los ni- 

 ños, de acuerdo con la edad y con el temperamento, muy lejos 

 de molestarlo o deprimirlo, es necesario excitarlo, con el fin de 

 mantenerles la imaginación en actividad, y que su cuerpo esté 

 más sano y vigoroso. Mientras el individuo consagra al juego 

 cierto género de actividad, la fuerza empleada en otra forma de 

 actividad, reposa y puede repararse; así, al niño se le desvía de 

 un trabajo intelectual por medio de ejercicios físicos, y de esta 

 manera, según este autor, la actividad del juego sería la regene- 

 ración de una fuerza amenazada de agotamiento. 



Locke, por lo tanto, confundía el juego con la necesidad del 

 ejercico muscular. No quiere esto decir que el juego no sea 

 también una necesidad; privar de sus juegos a un niño es opo- 

 nerse a todas las leyes de la naturaleza. 



Esta teoría de la recreación estuvo muy en boga, y muchos 

 autores, especialmente alemanes, la adoptaron. Entre ellos po- 

 demos citar a Schaller, Lázarus, Guts Muths y otros. 



Si se analiza esta teoría en sus detalles, no la podemos acep- 

 tar; ella encierra una parte de verdad, si se limita a los juegos 

 de los adultos, que después de una labor intensa durante el día 

 tratan de descansar y distraerse por la noche, dedicándose a 



