A. Mestre : Las leyes de la herencia y la Biología aplicada. 167 



ral, estimado como el esencial que regía la evolución de los seres, 

 resultaba demasiado absoluto ante la realidad de la naturaleza, lo 

 que hubo de reconocer el mismo autor de la doctrina en sus últi- 

 mos escritos. 



En efecto, para que los tipos nuevos surgidos por la selec- 

 ción natural lograran mantenerse, se necesitaba que respecto del 

 medio sobrevinieran modificaciones sensibles que cambiaran por 

 consecuencia las condiciones de adaptación ; por otra parte, el in- 

 flujo de la selección natural no es inmediato : sólo después de un 

 gran número de generaciones es que los nuevos tipos pueden con- 

 siderarse como verdaderas entidades; y estos cambios a largo tiem- 

 po constituyen los hechos que reciben el nombre de variaciones 

 o de fluctuaciones. Frente a tales modificaciones lentas, con sus 

 numerosas modalidades intermediarias que establecen graduacio- 

 nes a veces inapreciables, existen otras que aparecen violentamen- 

 te y que son llamadas mutaciones: a estas el profesor Hugo de 

 Vries considera como factores primordiales de la evolución. De 

 modo que al lado de las modificaciones imperceptibles en los 

 casos a que se refiere el proceso determinado por la selección na- 

 tural de Darwin, encuéntranse las otras que no se presentan se- 

 guidamente en los descendientes diversos del antepasado, sino 

 que por el contrario se acumulan latentemente, sin exteriorizarse, 

 para brotar de una manera súbita cada cierto tiempo en los pe- 

 ríodos de mutación. Y este conocimiento respecto de uno de los 

 factores de formación de las especies se debe a aquel ilustre Pro- 

 fesor de la Universidad de Amsterdan (1) observando una planta 



(1) Las mutaciones del Profesor de Amsterdam corresponden a las 

 variaciones discontinuas de Bateson, a los casos de heterogénesis de Korsh- 

 insky y a los sports de Darwin. De Vries ha formulado las siguientes leyes 

 generales de la mutación como consecuencia de sus estudios experimentales: 

 1^ las nuevas especies elementales aparecen bruscamente sin forma de trán- 

 sito; 2a las nuevas ramas nacen y se desarrollan lateralmente en relación 

 al tronco principal; S^- las nuevas especies elementales se hacen inmediata- 

 mente estables; 4» entre las formas obtenidas unas son especies elementales 

 evidentes y otras variedades regresivas; 5a las mismas especies elementales 

 pueden provenir de un gran número de individuos; 6a es la ley de las rela- 

 ciones entre la mutación y la variación fluctuante (las fluctuaciones siempre 

 gravitan ah'ededor de un término medio; en la mutación no existe término 

 medio, sino términos extremos, sin intermediario con el tipo original) ; y 7a 

 las mutaciones se producen en diferentes direcciones. Indica esta última ley 

 que surgen los cambios bruscos sin relación con la utilidad del nuevo carác- 

 ter, interviniendo porteriormente la selección natural. 



