168 Bevista de la Facultad de Letras y Ciencias. 



de la América del Norte, la Oenothera lamarckiana, que fué iu- 

 troducida en Europa desde hace largo tiempo; esas importantes in- 

 vestigaciones de DeVries (Figura 2) (1) contribuyeron a aplicar 

 el método científico a un nuevo dominio. 



Ahora bien, esos cambios citados, tanto en el caso de las varia- 

 ciones lentas o en el de las mutaciones, ¿conducen siempre a los 

 organismos en el sentido de un perfeccionamiento respecto de las 

 primitivas cualidades o a una agregación definida de nuevas pro- 

 piedades? El escrupuloso estudio de los hechos prueba evidente- 

 mente que no en todas las situaciones se presenta un progreso; 

 a veces aparece una regresión, y de ahí el que se imponga al exa- 

 men del naturalista la existencia de dos grupos: el primero es 

 producto de una variación progresiva y constituye lo que hoy día 

 se conoce por el término de especies elementales; el otro reúne a 

 las variedades regresivas, las cuales manifiestan la pérdida de ca- 

 racteres adquiridos por sus antepasados; y si éstas nunca podrán 

 ser estimadas sino como derivadas de aquéllas, es decir, de la pri- 

 mera categoría, las especies elementales crean nuevas entidades 

 morfológicas. ¡ Cuan complejo se nos presenta, como vemos, el pro- 

 blema de la evolución de los organismos, efecto de combinaciones 

 constantes entre fenómenos de progresión y de regresión bien di- 

 fíciles de deslindar ! 



Cuando los descendientes derivan de una sola clase de antepa- 

 sados obsérvanse las variedades puras ; pero si el cruzamiento se 

 lleva a cabo entre dos ascendentes que constituyen entidades mor- 

 fológicas distintas, tenemos como resultado a los híbridos, (2) cu- 



(1) El Profesor Hugo de Vries, que inició en 1886 sus experimentos, 

 publica en 1901 su obra principal Die mutationstheorie. El libro Espéces et 

 varietés. Leur naissance par mutation (edición francesa de 1909) contiene 

 de conferencias relativas a la mutación, etc. Si para Lamarek el origen de 

 las especies es "un fenómeno natural", y para Darwin constituye "un asun- 

 to de investigación", considéralo De Vries como "una materia de estudios 

 experimentales". La mutación es un factor de evolución (T. H. Morgan, L. 

 Píate, I. Delage, Blaringhem). La mutación o variación discontinua fué ob- 

 servada anteriormente a De Vries (La Mutation. Les précurseurs en J. Cos- 

 tantin Le transformisme appliqué a la Agriculture 1906). 



(2) "En los casos en que el cruzamiento se efectúa entre formas dife- 

 rentes de una misma especie, los descendientes toman el nombre de mestizos, 

 y el proceso que los engendra el de mestizaje. Este es más fácil y frecuente 

 que la hibridación "... " Desde el punto de vista particular de la transmi- 



