La fiesta del Club Botaño. 235 



prema de los Poderes públicos, ni, aunque vivimos en una democra- 

 cia, a cualquiera plaza en que la saludaran de continuo todas las 

 fuerzas vivas de la nación y de la ciudad, ni, aunque tenemos una 

 legión de héroes, a alguna de sus tumbas o de sus estatuas, sino a 

 esta Universidad modestísima, sin otro afán que la cultura pública, 

 sin otro ideal que la elevación de la mente cubana, sin aspiración 

 más alta que la de cobijar año tras año bajo esa bandera, para lan- 

 zarlos a la conquista de nuestro bienestar y de nuestra gloria, a los 

 futuros inspiradores y directores de la vida nacional, rectos de 

 voluntad y de intención como el mástil de nuestra enseña, dúctiles 

 a las exigencias legítimas de la realidad como su seda a las caricias 

 del viento y amantes sobre todo del honor y la grandeza de la Pa- 

 tria que esa bandera inmaculada requiere y simboliza. {Grmides 

 aplausos. ) 



El patriotismo es la más alta de todas las virtudes y el más no- 

 ble y más puro de todos los amores. Pero como la Patria es invisi- 

 ble para los ojos de la carne, aunque modela y domina el espíritu 

 y el cuerpo desde la cuna al sepulcro, la simboliza cada hombre en 

 su bandera, como una imagen visible y como una transfiguración 

 material y corpórea. Y la bandera luce sobre nuestros edificios y 

 nuestras calles, gallarda y alegre, los días de fiesta nacional; y se 

 queda a media asta, como paralizada y abatida, en las horas de 

 duelo de la patria; y flamea gallardamente sobre las fortalezas y 

 los campamentos, como si estuviera convencida de que la aman y 

 la defienden sus hijos ; y sale al mar con nuestros barcos, como para 

 protegerlos y ampararlos cuando se alejan de nosotros; y va con el 

 soldado a la batalla para que perezca o triunfe con ella ; y se tiende 

 amorosa y dolorida sobre los cadáveres de sus defensores y de sus 

 hombres ilustres, como si el vínculo estrecho que a ella los unió en 

 la vida hubiera de ser indisoluble hasta después de la muerte. 

 {Grandes aplausos.) Y el ciudadano y el patriota, que la respetan 

 y la admiran desde que nacen a la luz de la razón, que la juran en 

 la escuela, que la reverencia en la Universidad, que la saludan en 

 las revistas militares, que la buscan con la mirada sobre los edifi- 

 cios públicos, y la incorporan a sus sueños y a sus ideales, no lo- 

 gran separarla de la visión de la Patria sino cuando la Patria está 

 en peligro serio; de suerte que, nublado el horizonte, arreciando 

 la tempestad, perdidos el sosiego y la confianza, continúe siendo 

 para todos hasta en la hora dolorosísima del naufragio o la de- 



