C. M. Ramsdcn : Dr. Juan Gundlach. 273 



de esta rama de la ciencia, publicando su biografía y estampando 

 su retrato durante todo el año en las cubiertas de la Revista. 



Admirador de los méritos extraordinarios y de las grandes vir- 

 tudes del sabio naturalista Dr. Juan Gundlach, a quien se debe 

 en gran parte el conocimiento de la Fauna Entomológica cubana, 

 hube de proponer al Dr. Henrj- Skinner, quien a su vez lo obtuvo 

 de la Dirección del " Entomological News", que se concediera a 

 Gundlach ese honor, habiéndoseme encomendado la redacción de 

 su biografía. 



La Sociedad de Historia Natural "Felipe Poey", a la que me 

 honro en pertenecer, acordó a su vez reproducir ese trabajo, y en- 

 contrándome temporalmente en esta capital, precisamente en la 

 fecha del triste aniversario de la desaparición del más virtuoso y 

 benemérito de los sabios que unieron su nombre a la Historia Na- 

 tural de Cuba, es a lo que se debe la designación para este acto 

 del más modesto de vuestros asociados. 



Profundamente agradecido por la distinción de que he sido ob- 

 jeto, y contando con la benevolencia de este selecto auditorio, voy 

 a extractar de la biografía de Gundlach los rasgos más caracte- 

 rísticos de su vida y los grandes merecimientos que le hacen acree- 

 dor a la veneración y gratitud de cuantos se dedican al cultivo 

 de las Ciencias Naturales en Cuba. 



Johannes Christopher Gundlach nació el 17 de Julio de 1810 

 en Marburg, Hesse-Cassel (hoy Hesse-Nassau) en Alemania. Su 

 padre, Johann, profesor de Matemáticas y Física en la Universi- 

 dad de Marburg, dejó al morir, a la viuda Cristina Redberg con 

 cinco hijos, los cuales deberían vivir de dos pequeñas pensiones, 

 ima del Estado y la otra de la Universidad, insuficientes para ha- 

 cer frente a la alimentación y educación de los niños. 



De su hermano mayor, que acababa de regresar de Cassel, don- 

 de había aprendido el arte de la taxidermia, tomó Johannes, en- 

 tonces de nueve años de edad, sus primeras nociones en esta vía; 

 aunque ya se había revelado su afición al estudio de la Naturale- 

 za en tal grado, que le dedicaba por completo todos sus ratos de 

 ocio. En cierta ocasión estaba Gundlach coleccionando pájaros, y 

 viendo venir un guarda, trató de esconder el arma, con tan mala 

 suerte, que se le disparó el tiro y le produjo una lesión en la nariz 

 y el paladar, hasta el punto de hacerle perder por completo los 

 sentidos del olfato y del gusto. Yo recuerdo haberle oído decir en 



