18 ALFREDO M. AGUAYO 



que á un número relativamente corto de ideas ó nociones. Es más: 

 aun en las ideas que han sido bien formadas, de acuerdo con las le- 

 yes de la lógica, siempre queda un residuo inexacto, una pequeña 

 parte de confusión. Porque, en el sentido filosófico de la palabra, 

 las ideas constituyen ideales, á los cuales nos aproximamos, sin al- 

 canzarlos nunca. Por eso afirma el psicólogo alemán Schilling que 

 las ideas vulgares se reducen á ideas psicológicas. (fEl pensamien- 

 to claro y puro es empleado por muy pocos, y aun así con grandes 

 intervalos.}) 



Pero ¿es indispensable que recorra el niño la larga y difícil sen- 

 da de la abstracción, para que pueda formar las ideas generales? 

 ¿Xo será mejor trasmitirle las ideas j-a formadas, en forma de defi- 

 niciones, reglas, máximas, etc., por medio de la palabra hablada ó 

 escrita? En manera alguna: « empezar por las reglas— dice AYolff — 

 es el peor de los métodos «. El conocimiento no es firme y prove- 

 choso sino cuando nace del trabajo personal, cuando lo hemos con- 

 quistado con el propio esfuerzo. Cuando el material de las ideas — 

 agrega el profesor Reín — se adquiere sin fatiga alguna, produce un 

 saber aparente, cuyo corolario lógico es la vaciedad, la frase hueca, 

 la pedantería. «El alumno ha de constituir su propio edificio 

 espiritual, ha de abstraer sus propias ideas del mundo de las sensa- 

 ciones, donde el conocimiento halla la vida, la frescura que lo 

 transforma en motor del pensamiento y de la voluntad. El calor 

 de la impresión no brota al contacto de las ideas abstractas: nace de 

 lo concreto y definido, que por eso constitnj^e el verdadero resorte 

 de nuestro plano mental. Nihil est in inteüectu quod prius non faerat 

 in sensu. » 



4. Absoucióx y ricflexióx. — La misma constancia que en la 

 sucesión de los fenómenos mentales presentan la intuición y la 

 generalización en sus tres grados de percepción, apercepción y abs- 

 tracción, también la ofrecen otras dos actividades del espíritu, pro- 

 fundamente estudiadas por Herbart: la absorción (Vertiefung) y la 

 reflexión (Besinnnng ) . Mediante la absorción, el espíritu se hunde 

 en el asunto para apoderarse de él comphítamente, mientras las 

 otras representaciones se retiran de la conciencia. Con auxilio de 

 la reflexión, la mente se esfuerza en observar el todo y en conocer 

 cada parte, cu sus relaciones mutuas y con el conjunto á que perte- 

 necen. Cuando en una percepción la actividad mental se dirige 

 hacia un asunto, de tal manera que las otras impresiones queden 

 bajo el u)nbral de la conciencia, llegamos á la absorción. Cuando, 



