DOCTRINA DÉLA APERCEPCIÓN 19 



una vez terminada la percepción del objeto, en la apercepción que 

 sigue entran las representaciones viejas en relación con las recien- 

 tes, y el espíritu trata de buscar la relación que existe entre los 

 fenómenos mentales, la absorción se convierte en reflexión. 



Pero si en el proceso de la absti-acción hallamos un elemento 

 común á todas las representaciones, y éstas se reúnen en una repre- 

 sentación total, en una idea, el alma vuelve de la reflexión á la ab- 

 sorción. Y, últimamente, si en el examen de la idea general se 

 pone ésta en relación con una representación parcial, el espíritu 

 vuelve acto continuo á la reflexión. 



En resumen: de acuerdo con la teoría Iierbartiana, la absorción 

 nos permite conocer las partes, y la reflexión, por el contrario, arroja 

 luz sobre el conjunto. La alternación de ambos procesos viene á 

 ser algo así como una respiración mental, que para la salud espiri- 

 tual es , según Herbart , no menos necesaria que la respiración 

 pulmonar para la salud del cuerpo. 



5. Resumen, — De estos antecedentes se deduce que, si la ins- 

 trucción aspira á la formación de ideas generales, tiene que empezar 

 acopiando variado material de representaciones, bajo el doble pro- 

 ceso de la absorción y la reflexión. Una vez obtenida la materia 

 prima, la abstracción la convierte en productos espirituales, tales 

 como ideas, reglas, leyes, máximas, etc., que constituyen la flor de 

 nuestra vida mental. 



El contenido material de cada asunto se halla en el curso de es- 

 tudios; en cuanto al contenido concreto é ideal, ha de elaborarlo por 

 sí mismo cada alumno. La instrucción debe poner ante el alumno 

 el fin que se persigue; ha de enseñarle el camino que á él conduce, 

 y ayudarle á separar los obstáculos que se le oponen. Es, pues, la 

 enseñanza resaltado de una elaboración interna, que se alcanza 

 mediante la apercepción y la abstracción. 



6. División de los estudios en unidades metódicas. — De la 

 misma manera que el plan de estudios se divide en varias asignatu- 

 ras, cada asignatura se descompone, á su vez, en partes menores, 

 llamadas unidades metódicas (methodische Einheiten). necesaria por 

 demás es tal distribución, porque no es posible dominar la enorme 

 suma de conocimientos que abarcan las asignaturas, sino distribu- 

 yendo éstas en porciones moderadamente extensas. La mente del 

 alumno se confunde hasta caer en las mayores contradicciones, 

 cuando el conocimiento se le ofrece en interminables series, no in- 

 terrumpidas por puntos de reposo. El espíritu infantil no puede 



