EL PRINCIPIO INDIVIDUAL Y EL PRINCIPIO SOCIAL 103 



pendientes de ellos; cuando al mismo tiempo el poder político, por 

 la moneda, por los caminos construidos, por las leyes sobre la agri- 

 cultura y la industria, por la política que precede á las transaccio- 

 nes y al comercio, por un sistema de impuestos en numerario y por 

 la constitución militar; cuando el poder político extiende su impe- 

 rio á todas las economías de las familias, de las municipalidades, 

 de las corporaciones, entonces nace con el Estado moderno lo que 

 llamamos hoy la Economía nacional, basada tanto en la indisoluble 

 unión de todas las economías particulares, amalgamadas por las li- 

 bres relaciones del cambio y del comercio, como en las institucio- 

 nes económicas cada vez más unitaiias de la municipalidad, de la 

 provincia y del Estado. Así el concepto de economía nacional 

 pretende abrazar el conjunto de las economías, yustapuestas ó su- 

 perpuestas de un territorio, de un pueblo y de un Estado. En con- 

 secuencia, la vida económica del mundo entero es una suma de 

 economías nacionales coexistentes ó sucesivas en la serie de los 

 tiempos. La suma de las economías nacionales que están ho}' en 

 contacto, que viven en una dependencia recíproca es la que hoy 

 llamamos economía mundiul. 



j Cuan lejos estamos del concepto individualista de la escuela 

 que con Wagner llamamos anglo-fisiocrática y de aquellas leyes que 

 según la deíinición de Montesquieu, son las relaciones necesarias 

 que derivan de la naturaleza de las cosas ! No hay leyes económi- 

 cas naturales, absolutas, normas de política económica, válidas y 

 aplicables en todos los tiempos y á todos los pueblos. La escuela 

 de Smith y sus discípulos, afirma como axioma fundamental de con- 

 cieuL-ia el interés imiividual, móvil exclusivo de la actividad eco- 

 nómica y la libertad de sus determinaciones, ó sea la libre concu- 

 rrencia como una necesidad del orden social; y no incumbe á la 

 Economía Política poner traba á sus excesos, siempre exagerados, 

 sino á la moral en la esfera de la conciencia; á la religión en la del 

 sentimiento y al derecho en la de las relaciones sociales, pero res- 

 tringida la acción del Estado á la órbita de la justicia en sentido 

 restrictivo. Aun Stuart Mili, sólo en nombre de la moral pública 

 ó en términos vagos acepta limitaciones á la libre concurrencia, re- 

 comieuda la indivisibilidad de la pequeña propiedad, ciertas limi- 

 taciones á la libertad de los matrimonios á pesar de reconocer que 

 además del interés individual entran oíros factores en la vida eco- 

 nómica. Puede decirse que en la literatura económica, que llama- 

 remos clásica con los economistas históricos, domina el concepto de 



