EL PRINCIPIO INDIVIDUAL Y EL PRINCIPIO SOCIAL 109 



habiendo adquirido gran notoriedad y resonancia la teoría del va- 

 lor, oonoei la por teoría de la utilidad final, y las del capital é inte- 

 rés de Bohn Bawerck. El ilustre sociólogo francés Gabriel Tarde 

 en su libro Psicología cconóntica, cultiva el niihuio método, aunque sin 

 ninguna conclusión de trascendencia, como ya lo había hecho en sus 

 estudios sociológicos. 



Una escuela que ha tenido por cultivadores á Walras en Fian- 

 cia, á Stanley Jevons en Inglaterra y Maffeo Pantaleoni en Italia, 

 estudia la que llama Economía Política pura con el rigor del méto- 

 do deductivo tal como se empha en las matemáticas. Pantaleoni 

 lo expone con mucha claridad. Para él la ciencia económica con- 

 siste en las leyes de la riqueza sistemáticamente deducidas de la hi- 

 pótesis de que los hombres se mueven á obrar exclusivamente por el 

 deseo de lograr la mayor satisfacción posible de sus necesidades 

 mediante el menor sacrificio individual posible. Llama á esa hi- 

 pótesis la premisi edonística de la economía, por cuanto todo teore- 

 ma económico puede exponerse en forma de un silogismo que tenga 

 por premisa mayor y menor la hipótesis edonística y por otra pre- 

 misa un dato ó hecho que puede consistir en una verdad recibiila á 

 préstamo de otra ciencia ó descubierto inductivamente por los mis- 

 mos economistas. El fundamento de esas premisas se halla en la 

 demostración que de ellas se da en la ciencia á que corres¡)ondan, y 

 la economía las recibe mientras no se discutan ó se modifiquen en 

 la ciencia de que proceden. Si la economía tiene nece-idad de una 

 base de hechos que otras ciencias por su índole específica ó por la 

 dirección que han tomado no se curan de comprobar, entonces pro- 

 cede el economista á esa investigación por su pi'0|)ia cuenta, me- 

 diante la inducción y la generalización de caracter^'S típicos. 



Si la hipótesis de edonismo psicológico de la cual se deduce toda 

 verdad económica, coincide ó discrepa y hasta qué punto de los 

 motivos que efectivamente determinan las aceiones humanas en ge- 

 neral, y en particular cuando se trata de la adquisición y empleo 

 de las riquezas, no es cuestión cuya solución se imponga como pre- 

 liminar para decidir sobre la verdad ó exactitud de los teoremas 

 económicos que de ella se deducen. Suponiendo que se prescinda 

 de todo examen de la correspondencia entre la hipÓDesis edonística 

 y la realidad, los teoremas económicos st^rAn, sin embargo, verda- 

 des incontrastables eu los límites ds la hipótesis con tal que sean 

 deducidos rigurosamente de las premisis; esto es, sei-án verdades 

 hipotéticas, y nos revelarán cuál sería en los más variados ambiea- 



