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evolución histórica de la ecouomía, sirviéndonos de los datos sumi- 

 nistrados por las investigaciones históricas sobre la economía y el 

 derecho. 



Toda economía nacional ó colectiva propiamente dicha está 

 fundada en el principio de la división del trabajo. Después vienen 

 las cuestiones esenciales de la producción y de la distribución de la 

 renta entre las personas que han cooperado á esa producción. Las 

 soluciones de estos problemas difieren con las diferentes organiza- 

 ciones jurídicas de la economía, que varían según la mayor ó me- 

 nor libertad de la persona humana, según la organización de la pro- 

 piedad y según el derecho contractual. En cuanto á éste haj^^ que 

 ver si las diferentes cláusulas de los contratos son dejadas entera- 

 mente ó en parte á voluntad de los contratantes; como en este iilti- 

 mo caso la ley prescribe ciertas reglas á las cuales no pueden sus- 

 traerse las partes, siendo nula cualquiera cláusula en contrario. En 

 fin, la producción y la distribución están dominadas y determina- 

 das por la organización de la economía nacional y por la legislación. 

 Estas son las que permitirán realizar más ó menos una producción 

 y una repartición ideales. 



Esa investigación de los fenómenos de la evolución de la vida 

 económica, el estudio de las cuestiones de organización y de dere- 

 cho económicos, bajo el doble punto de vistíi. de la producción y de 

 la distribución, son ni más ni menos la investigación y el estudio 

 de lo que es conforme al interés de la producción y de la distribu- 

 ción, si esos intereses pueden armonizarse, y, caso de antagonis- 

 mo, cuál debe prevalecer. En la realidad esos fenómenos ofrecen 

 acción 3' reacción, interdependencia. La producción y la distribu- 

 ción, la organización y el derecho se influyen mutuamente; los fac- 

 tores psicológicos ejercen además su influencia muy particular. En 

 la economía social no se debe desdeñar el estudio de esas acciones 

 recíprocas y el variado engrane de los factores psicológicos. 



Así se demostrará que las dos doctrinas extremas, el individua- 

 lismo económico y el socialismo, han incurrido en errores opuestos, 

 aunque de la misma naturaleza. El primero, el individualismo eco- 

 nómico, no ha visto bastante bjen que la producción y la distribu- 

 ción dependen de la organización y del derecho; el problema de la 

 producción ha sido para él, el principal; el de la distribución ha 

 sido considerado secundario. Su concepto de la naturaleza econó- 

 mica del hombre, consecuencia de su psicología incompleta, le 

 hacía desdeñar esas cuestiones. La organización y el derecho de un 



