124 ENRIQUE JOSE VASOXA 



pronto desviada y complicada por sucesos añu más graves quo 

 aquellos que habían alejado de su lado á su padre. Adolescente 

 adn, mancebo en la flor de la edad, se ve arrastrado por el torbelli- 

 no de nuestra primera guerra de independencia. Y es el joven im- 

 berbe de los primeros que se lanzan á los campos de aquella lucha 

 desigual, prestos á desafiar las penalidades sin cuento de esa exis- 

 tencia azarosa de guerrei'O improvisado. 



En aquel breve período de su vida de soldado se acendra su 

 personalidad; y adquiere un temple moral de tal naturaleza, que 

 será difícil encontrar quien en este extremo lo supere. 



En torno suyo no ve más que ruinas materiales, y, como es 

 triste privilegio de estas épocas revueltas, ve también en torno 

 suyo ruinas morales. Porque mientras la sociedad realiza su vida 

 dentro de los viejos moldes, las virtudes medias, tan necesarias 

 para el concierto social, no corren ningún peligro; pero cuando lle- 

 gan los días tremendos de las conmociones públicas, cuando se res- 

 quebraja la vieja fábrica y parece temblar sobre sus cimientos, es 

 cuando se contrastan y aquilatan los caracteres bien templados, y 

 no son muchos los que salen ilesos de la prueba. El suyo, el del 

 joven adolescente, salió ileso y mejor templado. 



Volvió á la ciudad, lanzado por las vicisitudes de aquella guerra 

 prolongada, y v^olvió acompañado de su familia que consistía en- 

 tonces en su abuela anciana, su madre, que ya comenzaba á de- 

 clinar, y dos hermanos menores que él. 



Xadie, tanto tiempo después, como no haya vivido cerca del lu- 

 gar de los sucesos, puede imaginar fácilmente lo que significaba la 

 vuelta á las ciudades de las familias que habían vivido en los cam- 

 pos de la lucha durante esa época lúgubre. Los que contem- 

 plaron aquellas escenas tremendas, los que pudieron ver aquellos 

 cuadros sombríos, no los han olvidado más, como no olvidó nunca 

 el gi*an poeta florentino lo que en sus sueños apocalípticos habían 

 visto sus ojos profundos, en la ciudad del eterno dolor y de la des- 

 esperanza eterna. 



¡ Ah ! aquel lastimoso regreso de las familias, que habían dejado 

 intacto su hogar y lo encontraban todo en ruinas, forma uno de los 

 episodios más tristes de nuestra triste historia. 



Y así volvió guiando á su familia el joven Borrero á su ciudad 

 natal. Y nada encontró de lo que allí había dejado: ni hogar, ni 

 amigos, ni medios de subsistencia. 



El había comenzado ya sus estudios, había empezado }'• casi ter- 



