148 RAMÓN MEZA 



severo, sobrio, diáfano, eu copiosos datos auténticos, recogidos en 

 su fuente, ya veremos más adelante qué teoría asienta, luego de 

 examinar como obras de un solo genio, la Iliada y la Odisea. 



Por ahora procuraremos fijar, en una breve ojeada histórica las 

 alternativas que ha sufrido la opinión guiada por críticos y autores 

 acerca de Homero y los diversos modos como han sido consideradas 

 sus obras. 



El historiador Josefo asienta categóricamente que Homero no 

 escribió estos poemas sino que los recitó á sus discípulos, los cuales 

 durante algunas generaciones hubieron de trasmitírselos de memo- 

 ria. Robert Wood ^ apoyándose en el testimonio del notable autor 

 de la Historia y Eidna de Jerusalem, á quien era el griego tan familiar 

 que en este idioma escribió algunas de sus obras, sentó la teoría de 

 que Homero no pudo escribir sus poemas porque en su época no se 

 conocía la escritura. Este punto, como otros, fué objeto de prolon- 

 gada discusión en que tomaron parte Amelaug, de Mareé, Weber y 

 Chavier señalándose por su argumento contra Wood, Jean León 

 Hug. Dijo este autor que si era cierto que en el pasaje de la Iliada 

 en que se apoj'aba con más ahinco su antagonista, no hablaba Ho- 

 mero claramente de escritura sí se advertía ya que los griegos se 

 comunicaban por medio de signos convencionales. 



Si la Iliada y la Odisea fueron escritas, si en tiempo de Homero 

 se conoció la escritura, punto histórico es, á nuestro juicio, que im- 

 porta esclarecer de antemano para fijar aproximadamente la época 

 de la concepción de estos poemas y aceptar ó desechar las hipótesis 

 sostenidas por los que opinan que la Iliada no es fruto de un solo 

 genio, ora i)or las contradicciones inexplicables que encierra, ya por 

 la irregularidad de su estilo, ó bien porque pueden señalarse pasajes 

 pertenecientes á distintos dialectos del primitivo en que se supone 

 escrito el poema y que es el antiguo jónico ó épico. - 



No hay lugar en la Iliada y la Odisea, arguyen los que opinan 

 ([ue estos poemas no pudieron ser escritos, en que se hable de es- 

 critura: ésta no fué conocida en Grecia en tiempos de Homero. Dos 

 pasajes de la Iliada ^ en los cantos vi y vii han sido la base de 



1 Esmy on the original gcnius and wrHings of Homer. 1769, Londres. 



2 Jorge Curtius, Gramática Griega, Madrid 1877, pág. i. 



3 Si juzgáramos el punto por la traducción que tenemos de Gómez Hermosilla, estaría re- 

 suelto: en uno de ellos liabla claramente de una carta que el rey Preto entrega á Belerofonte 

 conteniendo una amenaza de muerte contra éste, pero va bien cerrada, llega á su destino y es 

 leída sin dificultad. A hallarse en el texto griego tan claro el punto no hubiera dado higar á 

 dudas, que no se han disipado del todn, ni (i tantas polémicas interminables. 



