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numentos indelebles huellas de su paso. La superstición brahmá- 

 nica impidió en la India el desarrollo de la fscritura, que se supone 

 introducida con el alfabeto fenicio y la nuiueración arábiga en el 

 siglo IV antes de J. C. ; pero á los arias que emigraron sólo 500 años 

 antes de la fecha en que se determina la concepción de los primeros 

 himnos de los dos poemas indios, libres de la tiranía intelectual del 

 sacerdote de Brahma recorriendo victoriosos las tierras de Fenicia, 

 de Siria 3' de Egipto, nada les impidió conocer é imitar la escritura, 

 adoptada ya en estos pueblos. En la histoiia de Egipto es donde 

 hallaremos pruebas más decisivas del avanzado grado de cultura 

 que disfrutaban los pueblos orientales. Desde la época que abar- 

 can las dinastías iv y v de Menfis, anos 4235 á 3703, se habla de la 

 existencia de bibliotecas, se citan fragmentos de una colección filo- 

 sófica de Kaquima y Ptahoptou y aun se trata de obras escritas por 

 los constructores de las pirámides. La escritura ideográfica hallada 

 en los monviraentos de Babilonia y de Caldea, conocida por hierática, 

 la poseyeron los turaníes cuando sólo hacían armas de bronce, pues 

 el hierro, que no sabían fundir, lo empleaban como la plata y el oro 

 en adornos, usando para sus industrias instrumentos de piedra. 



Aun habremos de hallar datos más preciosos y concretos revi- 

 sando la historia de Fenicia. Los gérmenes de cultura recibiólos 

 este pueblo, joven, si con los anteriores se compara, de la Sii-ia y 

 del Egipto. Estrabón afirma que los griegos estudiaron en Egipto 

 la geometría y en Fenicia los números y los astros. Los fenicios 

 inventaron el alfabeto haciéndolo, según la frase de Renán, valioso 

 producto de su comercio, por la época correspondiente á las dinas- 

 tías XV y XVI de los Hicsos que se fija desde los años 2214 á 1703, 

 fecha también mu}' anterior á los poernas homéricos. ^ Prueba ma- 

 terial é ii'refutable de estas estrechísimas relaciones de la cultura 

 primitiva en estos pueblos se obtendrá examinando los cuadros 

 comparativos, formados por M. de Bougé, del alfabeto egipcio y 

 fenicio y los del alfabeto fenicio 3' griego por M. Lenormaut. - 



La opinión de que la Grecia procede del oriente, dice con la ele- 

 gancia habitual de su estilo el historiador Laurent, ^ remóntase á 

 la antigüedad: la Grecia recogió los gérmenes de la civilización 

 egipcia y del Asia. La creencia de los antiguos sobre este punto 



1 Sales y Ferré, Historia universal. Madrid 1883, T. i, páginas 157, 190, 187, 213 y 253. 



2 Pueden verse en la Historia de los griegos de V. Duruy. T. i, pág. 310. Barcelona 

 1890. Este historiador inclínase á creer que la escritura no fué desconocida en Grecia en tiem- 

 pos de Homero. 



3 Efudes sur Vhistoire de l'humanité, Tomo i, 1/Oricnt. Bruxelles, 1861. 



