HOMERO: LA I LIADA Y LA ODISEA 179 



pos, constituyeron la rica veta explotada por los cómicos debieron 

 tener en la sana y sencilla sociedad primitiva, un sentido recto y de 

 completa sinceridad. Por eso opinamos que la Iliada y la Odisea 

 no contienen elementos cómicos; ni Aristófanes, ni Menandro, ni 

 Filemón ^ que aunque algo apartados unos de otros pertenecen to- 

 dos á los días que se marcan como de decadencia para la historia y 

 el arte griegos, buscaron asuntos para sus comedias en la primitiva 

 epopeya. La comedia fué invención muy posterior, original en su 

 manifestación, producto tan natural y legitimo de la decadente so- 

 ciedad que le dio vida como fué la epopeya, expresión genuina de 

 la edad heroica. 



A otras manifestaciones de la poesía griega dedicaremos, pues, 

 nuestra atención. En los fragmentos y demás poemas épicos, con- 

 temporáneos de la Iliada y la Odisea, en todo el tiempo que abarca 

 en su desarrollo y actividad la épica, eu todo el ciclo homérico, di- 

 fícil será hallar asunto que no se relacione con ambas: fueron el 

 punto de partida ó el de enlace de todas las narraciones de su géne- 

 ro; pero, como más vigorosas ó espléndidas, redujeron á términos 

 muy secundarios las demás. Proclo, cuya Crestomatía es el docu- 

 mento más auténtico que puede consultarse con fruto para estudiar 

 el carácter de los poemas de este ciclo, nos da á conocer sus argu- 

 mentos. Arctino de Mileto, continúa la Iliada con la Etiópida y 

 la Destrucción de Troya, incluyendo en su vasto poema episodios 

 como el del caballo de madera, la toma de Ilion, la lucha de Ulises 

 y Ayax por las armas de Aquiles, cuyo interés aviva el recuerdo de 

 la Iliada. La Cipriada de Estasino, refiérese principalmente á su- 

 cesos anteriores al momento elegido por el cantor de la Iliada en su 

 relato de la guerra de Troya: entre otros episodios contiene el del 

 sacrificio de Ifigenia en Aulide. El poema de Lesques de Lesbos 

 intitulóse la pequeíla Iliada y trata de acontecimientos tan íntima- 

 mente relacionados con el poema principal que se le tuvo por com- 

 plemento de ella y aun llegó á atribuirse á Homero. Otros muchos 

 poemas notables conócense de este ciclo: la Tebaida, los ISTostoi, la 

 Telegonia, los Epígonos de algunos como de estos últimos dice la 

 crítica que por la alteza del asunto y del estilo no hubieran desme- 

 recido de los que se atribuyen á Homero. Tres hechos históricos 

 formaron como un fecundo y vigoroso núcleo de inspiración donde 



1 Aristófanes, es el creador de la comedia antigua, sus Nxibes se representaron en el año 

 424, A. de J. C. Menandro y Filemón, más conocidos por los arreglos y referencias de los auto- 

 res latnios, üguriirou, más de un siglo después, en la comedia nueva. 



