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exposición del argumento, la propiedad; la vida y el interés que le 

 eran necesarios. Excepto Los Persas y alguna que otra tragedia 

 los argumentos de éstos versan Robre asuntos ya cantados por la 

 épica. Esquilo, revistió de formas dramáticas la epopeya, fué el 

 genial inventor de la más complicada y sublime manifestación del 

 arte y acomodándose al espíritu de su época, ya un tanto más re- 

 flexiva y excéptica en cuanto á la creencia antigua deque los dioses 

 cooperaban directamente en el desarrollo de los sucesos humanos, 

 apoyando los ejércitos y combatiendo al lado de los héroes, apro- 

 vechó otro gran elemento de interés dramático: la fatalidad del Des- 

 tino á cuyo influjo seguían atribnj-eudo los griegos el inexplicable 

 y tortuoso desarrollo de algunos sucesos notables. El elemento ma- 

 ravilloso de la epopeya fué el poderío, la voluntad de los dioses; en 

 el drama fué otra fuerza inflexible, incontrastable, que se mostraba 

 cruel y sañuda, consiguiendo su objeto que era el de conmover y 

 aterrar profundamente. El Destino juega también principal papel 

 en el desenlace de las acciones culminantes de la epopej^a. 



Basta recorrer la Iliada y la Odisea pai"a tropezar con la rica 3- 

 abundosa vena que suministró inagotables tesoros para sus trage- 

 dias á Esquilo, Sófocles y Eurípides que tomaron y repitieron unos 

 mismos argumentos. Agamenón, Ayax, Aquiles, Ulises, son los 

 héroes de la epopeya; Filoctetes ^ abandonado en la isla de Lemmos 

 y con cuj-as quejas é infortunios, de origen distinto que los de Edi- 

 po, - trazó un carácter tan patético el correctísimo Sófocles en sus 

 mejores tragedias; Yocasta, Egisto y Clitemnestra, ^ Andrómaca, 

 Hécuba, Ingenia, tienen, como el Cíclope, ^ Cjue dio asunto á Eurí- 

 pides pa^ra su obra de igual nombre y clasificación dudosa, su fiso- 

 nomía y sus hechos, consignados en el brillante código de las tradi- 

 ciones, le3'endas y mitología del pueblo griego: la epopeya. 



Si la Iliada y la Odisea influyeron de manera poderosa y directa 

 comunicando espléndida vida á las otras manifestaciones de la poe- 

 sía helénica, esta influencia puede reconocerse aún más al recordar 

 que tres grandes preceptistas de la antigüedad hubieron de exami- 

 nar y enaltecer sus bellezas y de recomendarlas como dos modelos 

 de la más provechosa y digna imitación. Aristóteles en su Poética 

 pone siempre en muy preferente lugar el nombre de Homero: «se 



1 Iliada. canto u. 



2 Odieea: canto xi. 



3 Odisea: canto 11. 



4 Odisea: canto ix. 



