318 ALFREDO M. AGUATO 



ñas, los llamados á impulsar y dirigir la ciencia, el arte, la ense- 

 ñauza, la industria, la política. 



Hoy ttidas las naciones niu}' adelantadas sostienen diferentes 

 tipos de escuelas secundarias: Alemania t-us numerosas escuelas pa- 

 ralelas; Francia su complicado sistema de polifurcación de los liceos, 

 establecido en 1902; Inglaterra sus escuelas libres, como las de Etou 

 y Eugbj"; los Estados Unidos sus multifoi-mes /íí(//í schools con cursos 

 electivos. Casi los únicos países que pt^rsisten en el tipo homo- 

 géneo son los de la América española. Ese tipo quizá nos basta por 

 ahora, dadas las necesidades escasísimas de nuestro medio espiritual. 



Eesulta, pues, que los institutos no preparan, sino forman al 

 hombre, desarrollan sus poderes y sus energías espirituales. Su 

 éxito d^'pende del vigor con que lleven á cabo su cometido. Si el 

 desarrollo que procuran dar es sólido y completo, la misión que lle- 

 nan es muy noble. Si es insuficiente pai-a abrirnos paso honrosa- 

 mente en la lucha por la vida, es indudable que realizan más daño 

 que bien. La preparación para las carreras liberales es en todo 

 esto un asunto de interés secundario. 



9. Problema del método. — Hablemos ahora del segundo pro- 

 blema á que nos referimos: el problema del método. Es una verdad 

 probada liMsta la evidencia en Alemania que la enseñanza secun- 

 daria exige métodos de instrucción más sistemáticos, más ligu- 

 rosos, más severos que los de la enseñanza elf^mental. La razón 

 es obvia: la enseñanza secundaria tiene que impartir un cau- 

 dal muy rico de conocimientos, y no puede hacerlo sino á condición 

 de avanzar con precisión, con seguridad, sin vacilaciones ni tropie- 

 zos, en su camino. Se explica así que casi todos los progresos reali- 

 zados en el sentido de idear un método único, igualmente aplicable 

 á todas las materias, se deban á maestros de ensi-ñanza secun- 

 daria. Los jesuítas, por ejemplo, que fueron los primeros que idea- 

 ron un método general, dividen sus prelecciones en cuatro pasos: 

 1?, la lectura del trozo escogido; 29, su exposición; 3?, su explica- 

 ción; y 4?, su aplicación á casos apropiados. 



Estos mismos pasos, á excepción del primero, fueron adoptados 

 ])or A. H. Francke, el inspirador de la primera escuela realista 

 fundada en Alemania. Todas sus lecciones se ajustaban á los tres 

 pasos formales de la expositío, expllcatlo y applicatio. 



Con el movimiento de reforma de los institutos en la segunda 

 mitad del siglo xix coincide la actividad pedagógica de los neoher- 

 bartianos, á quienes se debe el esquema de los cinco pasos formales, 



