310 LUIS MONTANE 



paisaje en la luz que se desvanece es de una melancolía intensa y 

 conmovedora. 



Un cuarto de hora después acampamos en la casa de la finca: 

 el encargado de ella es un honrado padre de familia, se nombra 

 Rafael Santander, á quien sus amigos y vecinos llaman por catino 

 Don Pita. Es de estatura bíija, tiabado, como de 40 años, de aspecto 

 simpático, de una calma inalterable, de pocas palabras, aunque de 

 mucha acción. Cuando habla se dibuja en sus labios una sonrisa 

 apenas perceptible. Militó en las filas de la revolución y conoce 

 hasta los más recónditos lugares de aquellas serranías. 



Nuestras cabalgadui-as debían quedar, como quedaron, hasta el 

 regreso de la expedición, en aquella finca, pues al siguiente día 

 continuaríamos la marcha, por tierra, por ser imposible de todo 

 punto poder atravesar á caballo la distancia que (i[uedaba hasta lle- 

 gar á la gruta, en donde se oculta el «cementerio de los indios». 

 La situación se presentaba más difícil porque los víveres y herra- 

 mientas no podían ser conducidos á través de las lomas de otra 

 manera que á hombros. 



Don Pita se comprometió á trasportar la carga en un borrico que 

 sólo mide cinco cuartas de alzada, ó poco más, y de servirnos él 

 mismo de guía por un camino más llano, aunque también más 

 largo. Las dificultades, pues, que al principio se nos ofrecieran 

 quedarou allanadas satisfactoriamente... 



Y despuái de una ligera cena, nos sepultamos en las hamacas 

 para dormir, 



« h cette heure celeste, oü s'ouvrent daña la nuit. 

 Les yeux sublimes des étoiles ! » 



*** 



A la mañana siguiente, no obstante haber amanecido llovien- 

 do, y de sucederse los truenos al S. de momento en momento, nos 

 preparamos á ma»'char, y el impermeable sobre los hombros, á las 

 ciúco menos cuarto, partimos. 



Un niño de doce años rompió la marcha, conduciendo del ron- 

 zal al borrico, cargado hasta las orejas; detrás de éáte, marchaba 

 Don Pita. 



Apenas habíamos penetrado en el monte, que presencié un es- 

 pectáculo tan extraño como inesperado. Nuestra gente, presa de 

 un arrebato súbito, empezó á brincar y á gesticular, á gritar con 

 todos sus pulmones, á descargar sus armas en el aire, para hacer 



