114 MAEIA LUISA FEENANDEZ Y EEAL 



La Primera Época comprende lo que algunos llaman la infancia 

 de la literatura latina que no es más que el estudio de las primeras 

 manifestaciones literarias que se produjeron en Roma; comienza 

 con los primeros días de la ciudad y termina al final de la prime- 

 ra guerra pimica. Los autores que en ella se hicieron notar son 

 anónimos, hecho que vemos después repetido en las literaturas mo- 

 dernas ademas de este carácter es mítica, religiosa y fragmentaria. 

 En ella poco desenvolvimiento tiene la dramática latina, sólo mere- 

 ce citarse algunas manifestaciones poéticas que afectaron esta for- 

 ma y que estudiaremos en su oportunidad. 



Tarento cae en poder de los romanos, Grecia comienza a mos- 

 trar su influencia en sus conquistadores, la primera guerra púni- 

 ca concluye y estos hechos marcan el límite entre la primera y se- 

 gunda época. Asegurada la hegemonía de Roma en el ]\Iediterráneo 

 reina la paz y las letras se cultivan con tranquilidad durando has- 

 ta la muerte de Sila. Los romlanos se dedican a cantar a sus hé- 

 roes, de aquí que se le llame heroica, es en parte fragmentaria y 

 nominal pues de algunas de las obras producidas sólo el nombre y 

 algunos trozos han llegado a nosotros. Lelio, Graco, Catón y Esci- 

 pión, protegen a los literatos, muchos de ellos autores dramáticos 

 cuyo nombre recogerá regocijada la posteridad como el de Ennio 

 y Terencio y agradecidos por este hecho muchos denominan a esta 

 época siglo de Lelios, Gracos, Catones, Escipiones, etc. Es en esta 

 feliz época de la literatura latina llamada clramcitica cuando el es- 

 píritu romano siempre investigador y amante de la belleza bus- 

 ca en Grecia modelos admirables : los autores griegos circulan de 

 mano en mano, sus tragedias y comedias son leídas con entusiasmo, 

 imitadas, refundidas, copiadas por los autores latinos, al extremo 

 que sería imposible estudiar las obras de los autores dramáticos de 

 esta época, sin A^r en ellas vivos reflejos de Grecia, sucediendo con 

 esto algo muy semejante a lo acaecido en las literaturas modernas 

 extranjeras, con el entusiasmo despertado por el clasicismo greco- 

 romano que llegó a hacer olvidar en ocasiones los primitivos mo- 

 numentos de la literatura nacional como acaeció en Francia y Es- 

 j)aña, por considerarlos inferiores comparados con las obras maes- 

 tras de la literatura antigua. Livio Andrónico primero, Planto, 

 Terencio y Cecilio después, hacen sus nombres inmortales legando 

 a la posteridad acabados modelos literarios en el género dramático. 



La tercera época se extiende de la muerte de Sila hasta la muer- 

 te de Augusto, es, según opinión de Schlegel la única que debe Ua- 



