LA poesía DEAMATICA EN EOMA 123 



adrotiradora y servidora de la cultura helénica. Pero antes de esta 

 completa dominación de Roma sobre Grecia ya el helenismo había 

 penetrado en la Ciudad Eterna. Una embajada romana había reco- 

 rrido Grecia para estudiar su legislación, la toma efe Palépolis, 

 más tarde Ñapóles, puso en contacto diario a griegos y romanos y 

 el artista Fabius había ya decorado el templo de la diosa Salus. 



Después de la guerra sucedió el hecho notable y curioso de que 

 la nación conquistada subyugó a la conquistadora por su cultura, 

 sus artes y letras. Horacio nos lo demuestra cuando exclama: 



Graecia capta ferum victorean cepit, et artes, 

 Intulit agresti Latió. . . 



Las familias más poderosas de Roma tenían preceptores griegos 

 que traían sus artes, su literatura; la juventud admiira los mode- 

 los que le brindaba Grecia, aprende con entusiasmo la lengua helé- 

 nica; se traducen las obras de los autores más notables al latín y 

 sobre todo, esta influencia, en la que nos hemos detenido con pre- 

 meditado intento, se ejerce en la poesía dramática, se representan 

 las obras de Eurípides, Sófocles, Esquilo, en la escena romana, 

 griegos son actores teatrales y modelos griegos imitarán más tarde 

 los escritores dramáticos latinos. 



Hay quien opina, basándose en esta influencia griega, que la li- 

 teratura del Latió no es más que un capítulo de la Helénica y otros 

 tomando un punto de vista diametralmente opuesto, opinan que la 

 literatura latina fué eminentemente nacional. Esta última afirma- 

 ción no resulta exacta, pues aunque los romanos nunca perdieron 

 sus características ni la admirable concisión de su lengua, sin em- 

 bargo, en el género lírico y dramático imitaron a los griegos ; pero 

 a pesar de ello tienen superioridad sobre Grecia en los géneros di- 

 dáctico y epistolar, en su literatura jurídica y sobre todo en la sá- 

 tira. 



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Después de haber visto la influencia helénica en la literatura 

 latina justo es que prestemos nuestra atención, aunque sea ligera- 

 mente, a un acontecimiento notable que en unión de la conquista 

 de Grecia marca el límite entre la primera y la segunda época: el 

 origen, desenvolvimiento y consecuencias de las Guerras Púnicas. 



Situada en la costa norte de África y fundada por una colonia 

 de fugitivos fenicios que poco a poco fueron captándose las simpa- 



