126 MAEIA LUISA FEENANDEZ Y EEAL 



de influencia tendrían más tarde en ella, al extremo que aún uno 

 de los más notables cómicos latinos, Plauto, volverá más tarde su 

 vista a Cartago para escribir su Poenulus o Pequeño Cartaginés; 

 pero aun victoriosa Roma se siente algo debilitada y una tregua se 

 impone. 



Roma fuerte y poderosa pronto se repone, no olvida la riva- 

 lidad con Cartago y nota que ésta está aniquilada por la guerra in- 

 terior que sostuvo con los Mercenarios vencidos al fin por Amilcar. 



Roma por su parte tuvo también que defender su territorio 

 contra los galos que fueron al fin derrotados. 



Amilcar en Cartago se hacía poderoso, llegó a hacerse jefe del 

 partido de los patriotas ; pero temiendo los cartagineses que provo- 

 case la guerra con Roma lo enviaron a España conquistando palmo 

 a palmo el territorio defendido por los valerosos celtíberos. Al mo- 

 rir Amilcar le sucedió en el mando su hijo Aníbal que, rencoroso 

 y altivo, no podía soportar a Roma como rival de su patria. Sa- 

 gunto, protegida de Romla, cae heroicamente, sirviendo esto de pre- 

 texto para que Roma pida satisfacciones a Cartago al mismo tiem- 

 po que prepara su ejército. No detallaremos las Imtallas en las cua- 

 les en lugar de sentimientos sagrados como la libertad del territo- 

 rio patrio, tomó parte la codicia y la rivalidad de los hombres. Aní- 

 lial atravesó los Alpes, realizando así un acto digno de ser cantado 

 en epopeyas y que con el transcurso del tiempo habría de ser imi- 

 tado por Napoleón ; es vencedor en Tesina y Trebia, pero a pesar 

 de haber vencido al cónsul Flaminio en Trasimeno cree arriesga- 

 da la empresa de marchar sobre Roma sin material de guerra sufi- 

 ciente y con su rendido ejército se retira hacia al sur de Italia de- 

 teniéndose en Capua. 



Roma se limitaba a esperar ; pero algunos impacientes compro- 

 meten las fuerzas romanas en la desastrosa liatalla de Cannas ; 

 pero ella ve surgir un general de valor indomable y extraordinaria 

 fuerza de voluntad: Escipión, que vence en España a Asdrúbal, 

 pasa al África venciendo al Rey de los Niimidas, Sifax, poniendo 

 en lugar suyo a Masinisa. Vuelve Aníbal de Italia y en Zama se 

 encuentra con Escipión ; la lucha fué terrible, pues en ella se ju- 

 gaba una cuestión de vida o muerte para Roma o Cartago ; pero 

 el glorioso Aníbal fué vencido y Cartago perdió su independencia, 

 si no de nombre al menos en el fondo ; debía entregar todos sus 

 elefantes y gran parte de sus naves, pagaría durante 50 años 

 10,000 talentos, restituiría a Masinisa lo que pertenecía a sus ante- 



