LA poesía DEAMATICA EN KOMA 171 



Mr. Patin señala caracteres distiutivos y marcados a la come- 

 dia ateniense : 



"El primero es el carácter de bufonería, de crítica, de burla 

 a los grandes; es una sátira personal en los ataques, en la cual 

 no se perdona ningrin vicio ni superioridad social, siendo a me- 

 nudo venganza de la democracia. Como segundo carácter está la 

 parodia que hace de la tragedia en sus más célebres personajes o 

 en sus títulos. El tercer carácter es la mezcla de tonos, desde el 

 más grotesco hasta el más sublime : la exageración, lo grotesto, lo 

 fantástico." 



La comedia antigua ateniense no pudo transportarse a Roma 

 con todos sus detalles, no hubiera sido permitido que humildes 

 actores esclavos pusiesen de manifiesto los vicios a los grandes de 

 Koma : ya hemos visto lo acontecido a Xevio por sus invectivas a 

 los Mételos. Los autores cómicos romanos no se atrevieron a ha- 

 cer nuevas tentativas para que Aristófanes fuese el autor pre- 

 dilecto del pueblo romano, y si la licencia de la poesía fescenina 

 mereció ser limitada por la ley de las XII tablas, le sucedió lo 

 mismo a la imitación de la comedia antigua ateniense ; pero un 

 resto de la libertad de esta comedia, no política sino literaria, se 

 quedó impresa en la obra de Planto, él pudo aludir en el prólogo 

 del Poenulus, como hemos podido observar, a los defectos inheren- 

 tes a los espectadores, ridiculizando a menudo en otras de sus 

 obras escenas familiares y procurando por medio de la risa y 

 oportunos dichos contener a ese auditorio, compuesto de personas 

 que tenían distinta posición social. 



Pero, ¿ cuál fué el objeto de imitación de la comedia romana ? 

 Fueron las obras que en la Comedia Media brindaron Anthyphano 

 y Alexis, y la Nueva, representada por Philemon, Menandro y 

 Diphilo. 



Los autores franceses citan la conocida obra titulada Les 

 Fourhcries de Sea pin, como capaz de dar exacta idea de la intriga 

 de la comedia griega. Se representan en ella las muchas luchas 

 de jóvenes amorosas contra su padre o contra el cruel mercader 

 que desea comerciar con los encantos de infeliz jovencita. Quejas, 

 suspiros y la pasión manifestada con vehemencia constituyen el ca- 

 rácter de las obras de Menandro. La acción complícase, a veces nau- 

 fraga, pero los personajes son salvados, son llevados a veces por 

 piratas a ignotos países; el esclavo, el amigo, el joven, todos ellos 



