LAS CIENCIAS ZOOLÓGICAS EN NUESTEA UNIVERSIDAD 251 



de la unidad fundamental del reino animal; en fin, a la idea de 

 la generación sucesiva de las diferentes clases animales, saliendo, 

 por decirlo así, unos de otros, como un árbol cuyas ramas, hojas, 

 flores y frutos son el resultado de evoluciones sucesivas de un solo 

 órgano, el grano o la yema". El punto de partida de los seres 

 vivientes, el origen de los animales de más sencilla organización, 

 era para Lamarck la generación espontcinea; afirmando también 

 que aquéllos no están dispuestos en serie única y lineal, "sino en 

 series lineales múltiples, resultantes de la dicotomía de una serie 

 anterior ; y ellas se dicotomizan a su vez, como las ramificaciones 

 sucesivas de un árbol " : el verdadero árbol genealógico, forma ha- 

 cia la cual debe tender toda clasificación. En la evolución de los 

 tipos juega la herencia un principal papel, influyendo los hábitos 

 en las modificaciones de los órganos. Lamarck invoca el hábito, 

 puesto en acción por las necesidades; el empleo de un órgano lo 

 desarrolla, y la falta de uso lo atrofia. .En una palabra, se puede 

 sintentizar la mencionada doctrina diciendo que "las transforma- 

 ciones se producen por adaptaciones lentas a las condiciones de 

 medio, adaptaciones trasmitidas hereditariamente y teniendo por 

 orígenes las variaciones que el organismo hace aparecer y desarrolla 

 sucesivamente, actuando sobre sí mismo voluntaria o involunta- 

 riamente, bajo el influjo de las necesidades; el mundo exterior, 

 el medio, interviene creando esas necesidades". Lamarck ideó 

 la doctrina transformista científica : proclamó, en efecto, el cam- 

 bio continuo e indefinido de las especies orgánicas como una ley 

 natural, estableciendo la doctrina de la evolución progresiva de 

 los seres; sin sacudidas ni cataclismos, concibió su poderoso inte- 

 telecto el desarrollo de la tierra, lento y gradual como el de la 

 vida, cuyos misterios fué el primero en explorar a la luz de las 

 ciencias físicas. 



Pocos años después, en 1818, expone E. Geoffroy St. Hilaire 

 en su PhUosophie Anatomique sus ideas transformistas y formula 

 los principios de la unidad de plan de composición, de las conexio- 

 nes y de la compensación de los órganos ; y descansa sus apreciacio- 

 nes en los datos suministrados por la Embriología, la Anatomía 

 comparada y la experimentación, que le demuestra el influjo del 

 medio en las metamorfosis de los animales. Señala — una vez que 

 estudia las fases sucesivas embrionarias y en determinados estados 

 permanentes — el paralelismo "entre la serie de las formas evolu- 

 tivas de las especies elevadas de una clase y la serie de las formas 



