LAS CIENCIAS ZOOLÓGICAS EN NUESTRA UNIVERSIDAD 289 



con siug^iüar sinceridad las dificultades que entrañaba su teoría. 

 Depurada ésta a la luz de nuevas investigaciones, vióse que sólo 

 podía admitirse a la selección cual factor secundario ; y es curioso, 

 por demás, el proceso que ha ido determinando el descubrimiento 

 de los diversos elementos que intervienen en la transformación de 

 los organismos. Comprendieron ya. aunque exageradamente, La- 

 marck y Gr. St. Hilaire, y con ellos Buffon, la influencia del medio 

 cósmico en los cambios experimentados por las especies : tendencia 

 contra la cual expresóse Dar^^•in, reduciendo el valor otorgado a 

 la reacción etológica. 



Los factores que determinan la evolución animal, mejor cono- 

 cidos, se dividen en primarios — ya directos, determinados por los 

 medios cósmico y biológico, o indirectos, que comprende las reac- 

 ciones de los seres contra ambos medios — ; y secundarios, como la 

 herencia y la selección. Frente a los cambios producidos por la 

 aparición brusca de formas nuevas en el tronco antiguo, están los 

 originados por la acumulación gradual de variaciones ; categoría 

 de evolución, la primera, defendida por el eminente biólogo Hugo 

 de Vries, quien con sus admirables investigaciones ha ratificado 

 las leyes descubiertas por Mendel en los complejos fenómenos 

 de la herencia ; y la segunda — la de evolución por acumulación 

 lenta de ligeras fluctuaciones — separa a los naturalistas de nuestros 

 días en dos campos distin.tos, representados por las escuelas neo- 

 lamarckiana y neo-darwiniana, según que consideren como agente 

 modificador al medio o a la selección natural. 



Las dificultades que envuelve el estudio de los factores men- 

 cionados son biejí numerosas, y su solución está principalmente 

 encomendada al trabajo del laboratorio, que ilustra a diario el 

 arduo problema del origen de las especies, donde la experimenta- 

 ción constituye hoy la nota dominante. El transformismo experi- 

 mental adquiere extraordinaria y justificada preponderancia en 

 la época presente ; y al influjo bienhechor de la científica doctrina, 

 nuevas ramas de la Biología han surgido y se han desenvuelto 

 vigorosamente: pregónanlo así, la Biométriea, aplicando a los seres 

 vivos los métodos estadísticos y las fórmulas del cálculo de proba- 

 bilidades; la misma Geonemia razonada, la ^lorfología en sus últi- 

 mas conquistas, gracias al retorno realizado hacia las geniales ideas 

 de Lamarck. /. Hasta dónde no llegarán las venideras expansiones 

 del frondoso árbol biológico? Es imposible predecirlo; pero si 

 es un hecho que la ley de división del trabajo se impone más y 



