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simple de retirar el pie al tropezar con una piedra, por ejemplo, 

 basta el muy complejo de graduar la cantidad y calidad de los ju- 

 gos del canal digestivo (salivales, estomacales 3' pancreáticos) se- 

 gún la cantidad y la calidad respectiva de los alimentos ingeridos, 

 hecho este último que ha inducido á Pawlow á llamar secreciones in- 

 teligentes á las que produce este acto reflejo. 



Subamos otro escalón. Pasemos á la médula oblonga. Ésta, 

 que es continuación de la anterior, es también un gran centro de 

 actos reflejos; pero de mucha mayor importancia que los anterior- 

 mente descritos; actos reflejos superiores, que interesan de un mo- 

 do más inmediato al mecanismo de la vida, y cuyos estímulos no 

 proceden únicamente de lo externo, sino de lo interno del organis- 

 mo, produciendo lo que se llaman actos automáticos, ó sean de es- 

 tímulo pei-manente. La médula oblonga rige las funciones extra- 

 conscientes y automáticas de la respiración, la deglución, la succión. 

 la contracción de la pupila, el movimiento de los párpados, el grito 

 simple, el estornudo, la tos, el bostezo y las contracciones muscula- 

 res que constituyen el juego de la fisonomía. A aquélla convergejí 

 las sensaciones procedentes de la cara, de la faringe, de la laringe, 

 de la traquea-arteria, de los bronquios, del corazón, de los pulmo- 

 nes y del estómago, las cuales no necesitan para hacerse conscien- 

 tes más que elevarse de la médula oblonga al cerebro. Además, 

 e.sta médula es centro de coordinación y combinación más compleja 

 de los mismos actos excito-motrices de la médula espinal. 



Animales á los que se ha despojado de los lóbulos cerebrales, 

 dejándoles la médula oblonga, han continuado respirando, el cora- 

 zón ha seguido palpitando y la sangre circulando, y han reacciona- 

 do á las excitaciones, de un modo más complejo que cuando se les 

 había privado de dicho centro. Mientras la sensación se limite á 

 penetrar en la médula oblonga, no es todavía consciente, sino pre- 

 consciente. 



Ascenderemos otro escalón si nos fijamos en las funciones de la 

 protuberancia anular, A los animales — según expone Ribot — que 

 se les extrae el resto del encéfalo y se les pincha, profieren quejidos. 

 Una rata así mutilada, da un brinco repentino si alguien se acerca 

 á ella imitando el maullar de un gato. Perros á los que se les ha 

 echado en la boca una decocción de coloquíntida han plegado sus la- 

 bios y han realizado movimientos con la boca como para desemba- 

 razarse de algo desagradable al gusto. 



Como consecuencia de todas estas experiencias, puede deducirse 



