GBÁDÜALIDÁD DE LA CONCIENCIA 35 



oiente, ó mejor preconaciente, es decir, no llega á la consciencia, 

 pero participa de una consciencia latente. Bien lo dice Cabanis, 

 citado por Ribot: «podemos tener una consciencia obscura, sorda y 

 por decirlo así, latente, análoga, por ejemplo, á la de las sensacio- 

 nes que provocan y acompañan los movimientos respiratorios, sen- 

 saciones que, aunque incesantemente repetidas, pasan como des- 

 apercibidas». Y decimos nosotros, no aunque, sino precisawetiíe por 

 ser incesantemente repetidas son subconscientes. 



La prueba de que existe esa consciencia latente es que tan pron- 

 to como se presenta un trastorno, la sensación se hace plenamente 

 consciente y con el terrible carácter afectivo de lo doloroso. 



En las sensaciones olfativas observamos que no llegan á ser 

 conscientes hasta que la corriente no se irradia en la corteza cere- 

 bral, pues en el lóbulo olfativo son aún preconscfientes. Estas sen- 

 saciones necesitan, como todas, cierta intensidad para ser sentidas. 

 Tan pronto como pasan el umbral de la sensación, experimentamos 

 un olor indefinible, pero si la intensidad sigue en aumento, senti- 

 mos ya un olor determinado. Ahora bien, si la sensación se conti- 

 núa con la misma intensidad, se borra muy pronto de la consciencia, 

 se torna subconsciente. 



En el sentido de la piel, llamado antes erróneamente del tacto, 

 notamos que las sensaciones térmicas fácilmente caen en la subcons- 

 ciencia. Por otra parte, no tenemos consciencia de la presión at- 

 mosférica. 



Pero en la sensación auditiva es donde se ve más claramente 

 que en otra alguna verificarse el principio de que en toda sensación 

 para que se produzca conscientemente es necesario que alcance cier- 

 ta intensidad. No toda vibración de un cuerpo se percibe como 

 sensación auditiva, sino que es preciso que llegue á un número de- 

 terminado de vibraciones. Si vibra un número inferior á aquél es 

 preconsciente, no llega todavía á la consciencia. Así es necesario 

 que el cuerpo haya vibrado, por lo menos, diez y seis veces por se- 

 gundo, para que percibamos la sensación auditiva. Por el extremo 

 opuesto, existe también un límite, un límite superior en el número 

 de vibraciones (de 35,000 á 41,000), traspasado el cual no percibi- 

 mos tampoco el sonido. 



En el sentido de la vista, hallamos que el cristalino se torna más 

 ó menos convexo, según la mayor ó menor distancia á que se en- 

 cuentre el objeto, y que el iris dilata ó contrae la pupila, según la 

 menor ó mayor cantidad de luz, sin que nos demos cuenta de ello. 



