GRADUALIDAD DE LA CONCIENCIA 37 



otros, porque el ruido en sí continúa, pues el coche sigue su mar- 

 cha — va haciéndose cada vez más tenue la sensación auditiva, has- 

 ta que llegará un momento en que no oiremos nada. La sensación 

 ha llegado al umbral en su descenso. Ese momento indica el um- 

 bral de la sensación. íío percibimos entonces el ruido, y sin em- 

 bargo, el carruaje no se ha detenido, no ha disminuido la intensi- 

 dad de sus vibraciones. Es el sujeto el que se encuentra en distin- 

 ta situación que antes; él ha sido el que ha variado, hallándose 

 ahora su oído á maj'or distancia del coche. Sucede á veces que si 

 entonces hacemos un esfuerzo de atención, y la proyectamos toda 

 sobre el carruaje, volvemos á geutir el rumor sordo de su carrera; 

 pero sigue alejándose y entonces definitivamente dejamos de oirlo. 

 Si son dos ó más las personas de la experiencia, una de ellas dejará 

 de percibir el ruido antes que la otra ó las otras. En el primer ca- 

 so el umbral de la sensación oscila en el mismo sujeto, y en el se- 

 gundo caso ese umbral es distinto en cada uno de los individuos. 

 También puede fatigarse el nervio auditivo y cesar la audición del 

 ruido del coche, aun cuando nos mantengamos siempre á igual dis- 

 tancia de aquél, por ejemplo: yendo el sujeto en otro vehículo. 



Ese umbral varía también por el contraste. La consciencia se 

 afina y eleva, dice Hóffding, mediante oposiciones y cambios: sen- 

 timos más el frío, cuando salimos de una habitación caliente; la luz 

 tiene para nosotros mayor brillo, cuando venimos de una obscuri- 

 dad profunda; no adquirimos perfecta consciencia de la calma y el 

 reposo, sino cuando dejamos una ciudad bulliciosa ó un trabajo 

 penoso. ^ 



Por último, asciende ó desciende el umbral de la sensación, se- 

 gún la intensidad y el volumen del estímulo objetivo. 



En la pesquisa, por medio de experimentos, del umbral de la 

 consciencia, dice Binet que, empleando el método de los casos verda- 

 deros y falsos - se demuestra la mayor parte de las veces que «no existe 

 un punto límite, por encima del cual haya sensación consciente, y 

 por debajo, no; sino más bien una zona, un paso regular y progre- 

 sivo entre la sensación completamente consciente, la sensación me- 

 dio consciente y la ausencia de sensación». 



Voy á permitirme consignar un caso de observación personal 

 que demuestra cómo varía el umbral de la consciencia, cómo sensa- 

 ciones que en caso corriente son plenamente conscientes, y con cons- 



1 HofEding, Bosqtt^o de una Psicología. pAg. 76. 



2 Binet, op. cit. pág. 39. 



