IMPORTANCIA ACTUAL DEL ESTUDIO 

 DEL DERECHO ROMANO ^ 



POR EL DR. OCTAVIO AVERHOFF 

 Profesor de la Facultad de Derecho. 



Señores Profesores: Señores alumnos: 



Cuando hace algunos días fui advertido de que tenia yo que 

 redactar este discurso, me pareció oportuno, dado el escaso tiempo 

 de que me era dable disponer para hacerlo^ limitarlo á unas cuan- 

 tas consideraciones generales sobre algunas de las cuestiones juri- 

 dicas que preocupan en la actualidad á legisladoi'cs y publicistas. 

 Mas á medida que iba pensando yo ligeramente en todas ellas, bus- 

 cando algún motivo que me hiciera fijarme en alguna y darla la 

 preferencia sobre las demás, se me entraba por el espíritu, con más 

 intensidad que nunca, una vieja convicción mia — si me es licito 

 hablar de esta manera — la convicción de que la ma3'oria de estos 

 problemas, en lo que al derecho civil se refiere, son, más que la 

 consecuencia exclusiva de intereses antagónicos, el resultado de 

 una simple cuestión de método en la enseñanza del derecho. Es, 

 en mi sentir, en efecto evidente, que si el estudio del derecho en 

 las Universidades de los países en donde actualmente se elabora la 

 ciencia jurídica fuera menos formal y técnico, tal vez muchas de 

 aquellas cuestiones no llegaran ni siquiera a plantearse. Se olvida 

 muchas veces en esa enseñanza de que el derecho dista mucho de 

 ser un conjunto de piúncipios exactos como los que forman normal- 

 mente otra ciencia cualquiera. Aun los mismos que le conciben 

 como un producto histórico, parecen limitar ese concepto á las eta- 

 pas anteriores del derecho; pero al explicarle en su estado actual, 

 no recuerdan que ese estado es también otro producto histórico que 

 debe amoldarse á la vida moderna y explicarse á través de ella; 

 desconociendo de esa suerte que todo derecho — y la ciencia jurídica 

 en el orden del derecho privado no es más que el mismo derecho 

 positivo justificado y explicado — es casi siempre un producto de las 

 generaciones de ayer que se impone á la de hoy, y que es, por con- 



1 Discurso leído en la apertura de la Academia de Derecho. 



