IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DEL DERECHO ROMANO 14t 



la lucha de esos grupos y de esos intereses en el rudo derecho de 

 los quirites, primero; después en el derecho de los romanos, cuan- 

 do Koma es toda la península italiana; y por último, más fuertes y 

 poderosos que nunca, cuando por la lógica de los jurisconsultos el 

 derecho romano llega á ser el derecho universal, es decir, el dere- 

 cho que más eficazmente puede defender en todos los puntos de la 

 tierra el interés económico de los particulares. 



De esa suerte la inflexible rigidez de sus principios casi desapa- 

 rece por completo; y la vida bullendo por dentro de sus reglas pe- 

 trificadas, nos hace poner en duda la hasta ahora intangible justi- 

 cia de sus preceptos. La idea de que el derecho, aun ese mismo 

 admirable derecho romano, ha sido siempre un instrumento en fa- 

 vor de ciertos elementos sociales y en contra de otros, y la convic- 

 ción de que el derecho se transforma por la lucha contra el derecho 

 y de que sólo puede vivir á condición de modificarse incesantemen- 

 te, porque cuando el derecho no cambia es porque ha muerto la so- 

 ciedad á que se aplica, se arraigan ante ese espectáculo profunda- 

 mente en el espíritu. Surge entonces la convicción de que es deber 

 de nosotros, los que profesamos la ciencia del derecho, imitar la 

 labor de los jurisconsultos romanos interrumpida por la inevitable 

 decadencia de aquel pueblo y hacer nuestro derecho lo mismo que 

 ellos construyeron el suyo. Nuevos ideales, nuevos principios, 

 se abren paso á diario en la vida actual y el derecho civil tiene que 

 marchar á compás de ellos. Ningún estudio puede prepararnos 

 mejor para esa magna labor que el que nos ofrece la verdadera evo- 

 lución del derecho romano: él nos enseñará cómo nace el derecho 

 en la vida, y acostumbrándonos á la idea de que toda regla de de- 

 recho es por naturaleza transitoria, nos permitirá desprendernos 

 del enorme peso de la tradición jurídica y abordar sin prejuicio y 

 sin recelos la reforma de la legislación civil en todos aquellos pun- 

 tos en que resulta incompatible con las tendencias de la sociedad 

 moderna. 



