268 JUAN SANTOS FERNANDEZ 



por satisfacer un deseo, cuando menos baladí; pero como la Acade- 

 mia descansa en la más sana moral y persigue ideales superiores, 

 resi.-tirá siempre los embates de la pasión, que los hombres valen 

 poco, por mucho que valgan, al lado de los principios y de la cien- 

 cia en general. 



Torralbas, después de haber trabajado asiduamente, en la sec- 

 ción de Medicina Legal d^^ esta Academia y de haber tomado par- 

 te activa y mu}?^ personal en todo género de trabajos de Medicina, 

 Higiene y Antropología cual abeja útil y provechosa, al final de su 

 laboriosa existencia se consagró casi por completo á las ciencias 

 naturales, en cuyas investigaciones demostró gran competencia. 

 Sus dibujos de plantas indígenas, pues los hacía maravillosamente, 

 hicieron eco en Alemania y en los Estados Unidos: fueron aquéllos 

 muy celebrados, y mereció se le dedicara algún género ó especie, 

 como es práctica entre los botánicos muy especialmente cuando 

 el interés científico lo demanda. 



Comenzó á reorganizar el Museo de Zoología en el nuevo empla- 

 nami«-nto de nuestra Universidad y en el del Instituto de Segunda 

 Enseñanza contribuj'ó á su mejoramiento con su esfuerzo personal y 

 haciendo donativos. Prestó estimable servicio á la Zoología local 

 con la publicación de los manuscritos del sabio ornitólogo, cubano 

 por naturalización científica, J. Gundlach: y esta tarea fué encargo 

 que recibió de labios del maestro al exhalar el último aliento. 



Como Torralbas abrazó el estudio de la Historia Natural des- 

 pués de haber cultivado con amplitud las ciencias médicas y físico- 

 químicas, se adaptó fácilmente al espíritu moderno que informa á 

 aquél. En efecto, la Historia Natural no enseña tan sólo á los via- 

 jeros, sino 'que instruye á los agricultores y horticultores, y á los 

 que se dedican al mejoramiento de las razas animales. Los Museos 

 no son hoy lo que han podido ser en otros tiempos, manifestacio- 

 nes de gran erudición, lugares casi de recreo, sino la base de múl- 

 tiples aplicaciones en favor de un país y de su riqueza pública. 

 Esto explica el interés que desplega esta Academia en atender 

 el valioso que aún conserva como veneiable legado de los que nos 

 precedieron. 



Tiene, pues, sólido fundamento que el Dr. Torralbas hubiera 

 concentrado enpos Museos su actividad, en época en que poseía te- 

 soros de inteligencia \' de piáctica científica. Pasaba en ellos ho- 

 ras tras horas trabajando, y por fatal coincidencia un accidente en 

 uno de ellos fué el origen probable de la enfermedad que en bre- 



