VIDAS COMPARADAS DE ALGUNOS ACADÉMICOS 271 



Si nos fuera permitido, dado el breve tiempo de que disponemos, 

 entrar en detalles acerca de cómo surgió de su cerebro reunir un 

 número de manantiales sacados de las entrañas de la tierra, en 

 Vento, para conducir á esta ciudad aguas limpias y cristalinas en 

 en cantidad de cien mil metros cúbicos diarios^, iríamos muy lejos; pero 

 os produciría seguramente la misma honda impresión que á nos- 

 otros cada vez que hemos fijado la atención en ello. Tampoco in- 

 tentaremos relatar, la lucha titánica que necesitó, para vencer 

 incredulidades sistemáticas, resistencias pasivas é inconveniencias 

 pueriles, creadas unas veces por la pobreza de espíritu, otras por 

 instintos aviesos que no faltan cuando un hombre excepcional 

 acomete empresas á que le impulsa el patriotismo y el amor al 

 progreso más que su interés privado, siempre respetable también. 



No ha sido sólo la obra del canal, que como hemos dicho minó su 

 naturaleza por el paludismo que en él contrajo, lo que le enalteció: 

 existen otras por toda la Isla, en puentes y variadas construccio- 

 nes que descubren la huella de su inteligencia y activa labor; y fué, 

 sin duda, una suerte para el país que tempranamente se le nom- 

 brase ingeniero de la Real Junta de Fomento y poco después di- 

 rector de Obras públicas, antes de encargarse de la realización del 

 canal que se llamó entonces de Isabel Segunda, en 1855, y que le 

 absorbió por completo. 



No obstante, su informe sobre el proyecto de un canal para la 

 ciudad de la Habana presentado á esta Academia dio igualmente 

 la medida de la amplitud de sus conocimientos en las ciencias to- 

 das que constituyen la profesión del ingeniero de talla. No nos es 

 dable hacérolos conocer ahora en sus pormenores, pero sabed que 

 sus razonamientos dejaron establecido, por la evidencia de los nú- 

 meros, que la construcción de dicho canal contribuiría á aumentar 

 la insalubridad de la bahía, y que el arbolado, estacado y dragado, 

 eran los medios de obtener la conservación y limpieza de ésta. 



Su último trabajo, sobre el proyecto de una penitenciaría mo- 

 delo en Isla de Pinos, fueron los destellos finales de una antorcha 

 que se extingue, como ha dicho su afortunado biógrafo ^ el Dr. José 

 I. Torralbas, quien le estudió, con el tino que le era característico 

 y en cuyo escrito nos hemos inspirado para juzgarle á pesar de ha- 

 berle conocido personalmente. 



Militar pundonoroso, fiel expresión del triple lema honor, valor 



1 Tributo á la memoria del brigadier D. Francisco de Albear y Lara, por el Dr. José 1. To 

 rralbas, leído en la Academia de Ciencias el 4 de Marzo de 1895. 



