288 VICTORINO TRELLES ESTURLA 



siderable y varía según la naturaleza del mismo, aunque sus volú- 

 menes sean iguales. Una esfera de plomo se moverá con más len- 

 titud que otra de la misma sustancia, pero de menor volumen, una 

 esfera de madera se moverá con más rapidez que una de hierro de 

 igual volumen, es decir, que para una misma fueiza los desplaza- 

 mientos en la unidad de tiempo serán diferentes en cada uno de 

 estos casos. 



De lo expuesto resulta, que todos los cuerpos tienen una doble 

 propiedad: primera, su movilidad en virtud de la cual ceden al me- 

 nor esfuerzo — en el caso de que estén enteramente libres — y la se- 

 gunda consiste en reclamar esfuerzos diferentes según su naturale- 

 za y dimensiones para adquirir el mismo movimiento. Esta segun- 

 da propiedad es lo que determina la masa. 



Así pues, la masa de los cuerpos se conoce por la magnitud de 

 las fuerzas que le hacen adquirir el mismo movimiento. Si tuvié- 

 ramos el medio de determinar inmediatamente la intensidad de la 

 fuerza que imprime á un cuerpo un movimiento convenido, tendría- 

 mos por este procedimiento la medida de su masa. 



Pero tal medio en la práctica es defectuoso, por la dificultad de 

 someter los cuerpos á fuerzas exactamente graduadas y por los 

 errores en la observación del movimiento, sobre todo cuando los 

 cuerpos son pequeños. 



La Naturaleza nos proporciona felizmente un medio simple y 

 expedito que nos dispensa de todo aparato complicado. 



Los físicos han demostrado que todos los cuerpos dersde la más 

 ligera pluma hasta el más pesado trozo de plomo, abandonados 

 en el vacío y sometidos solamente á la acción de la gravedad, ad- 

 quieren todos el mismo movimiento, es decir emplean todos el 

 mismo tiempo, en caer de igual altura. Las fuerzas que los solici- 

 tan, esto es, sus pesos son pues proporcionales á sus masas. 



De modo que si P, P , P"... representan los pesos de varios cuer- 

 pos, cuyas masas respectivas son m, m', m"... suponiendo que la 

 caída dure un segundo: la velocidad adquirida al final de este tiem- 

 po será para todos igual á pr, ó sea la aceleración debida á la grave- 

 dad. Tendremos, pues, las relaciones siguientes 

 P__P^_P^ — 

 m m' m" ' 



--sr, = 9 



