COMPRENSIÓN DE CICERÓN EN EL A ULA 299 



dad de que traduzca la oración. Si se embrolla y chapucea en el 

 transcurso de ese análisis, jamás le doy la ocasión de que trafce de 

 realizar la traducción. Encuentro que este sistema contribuye á 

 presentar á mis alumnos como inútil el uso de notas clandestinas, 

 claves, ó traducciones copiadas. Elévanse ellos entonces hasta los 

 requerimientos que les hago y esta clase de ejercitación parece be- 

 neficiarles. 



Lo que después de eso procuro obtener de mis alumnos es que 

 nunca, ni por un solo instante, hagan uso de ninguna especie de 

 jerigonza de clase, traducciones amaneradas, ni de nada que se 

 aproxime á tales abominaciones. Un niño me habla de la « magni- 

 tud de las florestas» y yo le pregunto qué «magnitud» de zapatos 

 calza. El mira atontado y dice: « el tamaño de las florestas ». Yo 

 entonces me muestro satisfecho. Si dice « la extensión de las flores- 

 tas » le digo que ha dado en el clavo. Si me habla de la «costa ma- 

 rítima», muéstrome interesado por saber si él, durante el verano, 

 va á bañarse « á la costa marítima »; lo que le hace sonreír al mismo 

 tiempo que rectifica: « la costa ». Y así sucede con todos los demás mo- 

 dismos. Trueno contra todo lo que trasciende á anticuado, altisonan- 

 te, amanerado, demasiado vulgar ó desnaturalizado de su recta acep- 

 ción (slang), é insisto en que se emplee el vocabulario inglés que 

 pudiera usar un muchacho sensato al escribir una carta decente- 

 mente inteligible. Y trato de enseñar á mis alumnos á que se den 

 cuenta de que una palabra es insuficiente y de acostumbrarlos á 

 que emprendan una infatigable pesquisa por la palabra requerida. 



Pero un niño puede muy bien analizar correctamente, traducir 

 con exactitud una oración á un inglés natural é idiomático y pre- 

 guntar después lo que tal oración significa. Es esta la clase de di- 

 ficultad respecto á la cual solicito vuestra atención. Y la dificultad 

 existe de hecho cuando, según sucede aun más á menudo, el niño 

 cree que comprende el pasaje, y sin embargo está muy lejos de sos- 

 pechar la significación vital del pensamiento que en él se encuentra 

 latente, según fué trasmitido á los oyentes de Cicerón. 



Al proceder contra tales obscuridades, paréceme que estoy apli- 

 cando á la enseñanza de Cicerón el método de ilustraciones usado 

 por Fronde en su boceto de César; que no me muestro meticulosa- 

 mente cuidadoso respecto á la probable veracidad de mis declara- 

 ciones si ellas resultan posibles y pintorescas. 



La única manera de interesar á los niños es, por decirlo así, 

 interesarlos; los detalles del método deben variar con cada instructor 



