COMPRENSIÓN DE CICERÓN EN EL A ULA 303 



quias (una respecto á Syla y el poetastro, y la otra sobre los poetas 

 de Córdova), seis eu el discurso sobre la Ley Manilia, dos en la pri- 

 mera Catilinaria, tres eu la tercera y diez y nueve en la segunda. 



Indico á mis alumnos que los escarnios y los slangs fueron lan- 

 zados á Catilina ya ante el Senado ó ante el pueblo; que con la ex- 

 cepción de dos dirigidos al jurado en el discurso sobre Arquias 

 y de otras dos expresiones despreciativas contra Catilina ante el 

 Senado, las bromas fueron todas para que las riera el populacho 

 congregado al aire libre; que diez y nueve de las treinta y dos 

 verdaderas bromas, veintisiete del total de cuarenta y cuatro, se en- 

 cuentran en aquel humorístico discurso catilinario — el segundo — pro- 

 nunciado por un orador lleno de ansiedades y de aprensiones ante un 

 público atemorizado; y que ellas probablemente fueron insertadas 

 para aliviar la tensión mental y animar á los ciudadanos oyentes; 

 toda vez que en la cuarta catilinaria, pronunciada en la solemnidad 

 del senado, sin ningún Catilina á quien escarnecer ni ninguna chus- 

 ma á quien dar semejante pasto, no se encuentran trazas de slang, 

 de escarnio ni de burla. Mis alumnos parecen comprender mi in- 

 tención y saborear el pensamiento. 



Todo esto que yo expongo respecto á los slangs, escarnios ó bro- 

 mas, viene á ser, por supuesto, una cuestión de mera interpreta- 

 ción personal. Yo no tengo la menor prueba filológica sobre la 

 cual basarla. Podéis acogerla desdeñosamente sin que yo pueda 

 decir que estáis equivocados. Peio lo cierto es que, verdadera ó 

 falsa, ella me ayuda asombrosamente, á despertar el interés de mis 

 alumnos y á elevarlos hasta la apreciación real de los discursos de 

 Cicerón, tal y como ellos debieron resonar en los oídos de los que 

 acudieron á escucharlos. La clase de método que 3^0 uso ó desna- 

 turalizo, mejor manejado sobre una base más amplia de exacto co- 

 nocimiento, pudiera rendir algo que realmente valiera la pena. 



En lo que se refiere á las ciento cincuenta y dos dificultades de 

 palabras, fiases, cláusulas, oraciones, párrafos ó generalidades, es- 

 casamente me permitiría el tiempo de que dispongo referirme á un 

 ejemplar de cada clase. De las cuarenta y nueve palabras, tomad 

 por ejemplo iste, como Cicerón la usa una ó dos veces en los discur- 

 sos contra Catilina y repetidamente en la acusación de Yerres. Yo 

 pongo de relieve la impresión que debió causar, contando cómo John 

 Kandolph de Roanoke, acostumbraba levantarse en el Congreso, 

 y en lugar de referirse á su antagonista como el «Caballero de Con- 

 necticut«, por ejemplo, hablaba ligeramente de él, diciendo: «ése». 



