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efectivas oonteuciones, según las cuales un hombre que voluntaria- 

 mente se ponía bajo la vigilancia debía ser consideíado culpable; 

 que la detención implicaba la culpabilidad del detenido y que un 

 traidor, por el hecho de su traición, no era, en manera alguna, ciu- 

 dadano, sino un extranjero. 



Difícil resulta en nuestros días hacer comprender á los niños, en 

 forma aproximada siquiera, el temor que producía á los romanos la 

 perspectiva de nn levantamiento de esclavos. Y más difícil se hace 

 todavía, dada la general y persistentemente equivocada interpreta- 

 ción que He encuentra en la ma^^oría de los libros sobre el asunto, 

 que los alumnos se den cuenta de la piedad profunda }' sencilla de 

 Cicerón y de la fe religiosa, realmente férvida, de aquellas masas de 

 hombres á los cuales él dirigía la palabra. Pero exigiría mucho 

 :tieiupo la demostración de cómo procedo al tratar de estas materias. 



Al referirme al punto de cómo Arquias pudo disfrutar en su 

 tiempo de una reputación inmensa sin que en la actualidad le quede 

 siquiera un átomo de la misma, pregunto á mis alumnos sobre 

 cuántos de ellos han oído hablar de Winthrop Mackworth Praed ó 

 de Xathaniel Parker Willis, Ninguno los ha oído mencionar. Los 

 dos son prominentes, literatos afortunados y conferencistas, ambos, 

 mimados y opulentos en sus días, pero muy poco después completa- 

 mente olvidados. Especialmente hago notar que un hombre como 

 Arquias venía á ser algo así como un corresponsal de guerra nacido 

 de las circunstancias predominantes en Grecia y en Roma. 



La aclaración que resulta más difícil de hacer y la más esencial, 

 á mi juicio, para las oraciones catilinarias, es aquella sobre la cual 

 no sólo ofrecen muy escaso auxilio las notas y las introducciones 

 de todas las ediciones escolares que conozco, sino que positivamente 

 extravían á un alumno. Este, por su parte, se encuentra demasia- 

 do inclinado á pensar en la victoria de Cicerón sobre Catilina y en 

 la caída de éste como cosa ya determinada. Yo hago todo lo que 

 puedo para contrarrestar ese error y para tratar de que mis alum- 

 nos se penetren de la gran fuerza atractiva de Catilina, de la fas- 

 cinación de su personalidad, de la plausibilidad de su programa, 

 tal como él lo presentaba, de la escasez y tibieza de los que apoya- 

 ban á Cicerón antes de que él pronunciara su primer discurso, la 

 solidez y entusiasmo de la conjuración de Catilina, la indiferencia 

 de la mayoría de la población, la tensión ansiosa de ánimo bajo la 

 que se encontraba Cicerón, lo próximo que se hallaba Catilina 

 á triunfar de cualquier manera y la realidad del triunfo de Cicerón. 



